최재형 감사원장이 지난 25일 서울 여의도 국회 본관 406호에서 열린 국회 법제사법위원회 전체회의에서 질문에 답변하고 있다. /사진=임한별 기자
최재형 감사원장은 친인척의 정치적 성향을 이유로 여당이감사원의 독립성 문제를 제기하자 "가족이 감사원 일을 처리하는 게 아니다"고 응수했다. 
 
최 원장은 31일 국회 본청에서 열린 예산결산특별위원회(예결위) 전체회의에 출석해 "(최 원장의 가족 문제가) 공적인 업무에 영향을 미치느냐"는 양이원영 민주당 의원의 질의에 이같이 답했다. 

이날 양이 의원은 과거 최 원장의 아버지와 동서의 발언 등을 문제 삼았다.  

양이 의원에 따르면 최 원장의 부친인 최영섭 예비역 해군 대령은 최근 한 보수매체와 인터뷰에서 현 정부를 '인민공화국파'라고 칭하며 "문재인 정권은 나쁜 사람들이다"고 말한 바 있다. 또 최 원장의 동서는 정부 탈원전 정책을 비판한 조선일보의 논설위원이다. 

이에 대해 최 원장은 "(아버지께서) 연세가 많으셔서 인터뷰인지 모르고 편하게 하신 말씀이다"며 "(동서가 쓴 논설의) 내용은 몰랐다"고 해명했다. 

'사적인 친인척 관계가 감사원장의 개인적인 생각, 공적인 업무에 영향을 미칠 수 있다'는 양이 의원의 지적에는 "그건 염려 안하셔도 된다"고 일축했다. 

청와대와의 이견으로 감사위원 임영이 지연되고 있는 것에 대해선 "헌법 규정은 감사원장 제청에 의해 대통령이 임명하는 것"이라며 "이를 권한이라 생각하지 않으며 헌법이 규정한 감사원장에 맡겨진 책무"라고 기존 입장을 되풀이했다.

다만 최 원장은 '청와대의 요구가 위헌적 관행 아니냐'는 조해진 미래통합당 의원의 질문에 "인사와 관련 구체적으로 어떤 분이 거론되는지 확인해드릴 수 없다"면서도 "국민이 신뢰할 수 있는 감사원이 되기 위해 정치적 중립성을 지키는 게 가장 중요하다고 인식하고 있다"고 강조했다. 

최근 최 원장은 친여 성향인 김오수 전 법무부 차관을 감사위원으로 임명해달라는 청와대의 요구를 두차례 거부한 것으로 알려졌다.