외교부 전경. © 뉴스1

(서울=뉴스1) 민선희 기자 = 정부가 올해 들어 한국인 피랍 사건이 빈번하게 발생하고 있는 서아프리카 연안 해역에 이르면 이달 중 해경을 파견하는 방안을 추진 중이다.

외교부 당국자는 2일 "추가적으로 해적 피해가 발생하는 것을 막기 위해 서아프리카 연안국에 해경 등 정부 인력을 파견하는 것을 검토 중"이라며 "이달 말, 늦어도 다음달에는 파견할 것"이라고 밝혔다.


올해 서아프리카 연안에서는 해적들에 의한 한국인 피랍 사고가 잇따르고 있다.

앞서 지난 5월에는 50대 한국인 남성이 가봉 인근 해상에서 해적 세력에 의해 납치됐다가 36일 만에 석방됐다. 6월에는 한국인 선원 5명이 베냉공화국 인근에서 해적에 납치됐다가 한 달만에 풀려났다.


이어 지난달 28일 한국인 선원 2명이 토고 인근에서 무장 괴한들에게 납치됐다. 외교부는 본부에 재외국민보호대책본부를 구성해 선원들의 신변 사항 확인 및 석방을 위한 대응에 들어갔다.

강경화 외교부 장관은 지난 26일 제프리 온예마 나이지리아 외교장관과 전화통화에서 "나이지리아 정부가 서아프리카 해적 피해 문제에 보다 적극적으로 대응해 우리국민의 피해가 재발하지 않도록 해야 한다"라고 말한 바 있다.


정부는 서아프리카 국가들에 양자차원에서 해적 피해 적극 대응을 당부하는 한편, 국제해사기구(IMO) 등 다자기구를 통해서도 국제적으로 해적 피해 방지 방안을 논의한다는 방침이다.

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