통일부 "이산가족 상봉, 北과 협의 이뤄질 수 있도록 노력할 것"

(서울=뉴스1) 나혜윤 기자 = 통일부는 3일 이인영 장관이 추석을 계기로 이산가족 상봉이 이뤄져야 한다고 언급한 것과 관련 "(북측과) 후속 협의가 조속히 이뤄질 수 있도록 노력해 나가겠다"고 밝혔다.

통일부는 이날 서면브리핑을 통해 "화상상봉 추진은 남북 정상이 약속한 사항"이라며 이렇게 밝혔다.

앞서 남북 정상은 2018년 9·19 평양공동선언에서 이산가족에 대한 상설면회소 개소 및 화상상봉, 영상편지 교환 등을 합의한 바 있다.


통일부는 화상상봉 준비 현황에 대해 "지난해 3월 (북측에 필요한 화상상봉 장비 등에 대해) 대북제재 면제를 확보하고, 4월에는 국내 화상상봉장 13개소에 대한 개보수에 나섰다"며 "물품 구입도 완료하는 등 내부적 준비를 모두 마쳤다"고 설명했다.

대북제재 면제가 확보된 대북물품들은 현재 도라산 물류센터에 보관 중이다. 유관기관인 대한적십자사와 KT 등과 협력해 정기적으로 점검에 나서고 있다.


통일부는 "남북간 합의시, 기본점검 후 북측에 즉각 전달할 수 있도록 준비하고 있다"고 덧붙였다.

또한 통일부는 전날(2일) 이 장관이 추석을 계기로 이산가족 상봉이 이뤄져야 할 필요성을 강조한 것과 관련해선 "기존 남북간 상봉 추진경험에 비춰볼 때 남북이 화상상봉 개최 합의할 경우 대북물품 전달 및 상봉 대상자 인선 등 관련 준비에 약 6주 정도의 준비기간이 소요될 것으로 보인다"며 남북간 협의가 시급함을 강조했다.


이 장관은 전날 대한적십자사 화상상봉장을 둘러본 후 신희영 회장과 면담을 통해 "신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)이 확산되는 '언택트(Untact·비대면)' 시대에 남북 이산가족의 화상상봉은 어쩌면 유일한 대안"이라며 "추석을 계기로 화상상봉이라도 시작되는 물꼬가 (트였으면) 좋겠다"라고 말했다.

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