동두천시의회 박인범 의원이 5분 자유발언을 하고 있다. / 사진제공=동두천시의회
동두천시의회 박인범 의원(무소속, 나선거구)은 2일 제299회 동두천시의회 임시회 제1차 본회의 5분 자유발언을 통해 코로나19로 인해 직격탄을 맞은 유흥업 자영업자에 대한 추가적인 지원의 필요성을 역설했다.

박인범 의원은 “본래의 의미는 나쁜 뜻이 아님에도 사회 통념과 언어 관행에 따라 부정적인 의미로 변화된 대표적인 단어는 ‘유흥’이 아닐까 생각한다”며 유흥업소에 대한 색안경을 벗고 유흥업주들이 처한 현실을 바라봐 줄 것을 호소하면서 발언을 시작했다.

법규를 준수하며 운영되는 대부분의 관내 유흥업소들이 주둔미군 감소와 코로나19로 인한 이중고를 겪고 있다고 말한 박 의원은 “집합금지명령으로 인하여 유흥업소들은 그 어느 업종보다도 긴 기간 동안 영업을 멈출 수밖에 없었다”며 유흥업 자영업자가 겪고 있는 고통을 강조했다.

또한 박 의원은 “지난 10월 12일자 사회적 거리두기 1단계 하향조정 이후에도 동두천시는 확진자 연쇄 발생으로 인해 많은 자영업자들이 타격을 받았다.”며 “특히 장기화된 영업 정지로 인해 지쳐있던 관내 유흥업 자영업자들은 끝을 알 수 없는 절망에 빠졌다”고 말했다.

이어 박 의원은 정부가 집합금지 대상 업종 상인에게 지급한 200만원의 소상공인 새희망자금은 영업정지 기간 중 임대료의 3분의 1도 채 되지 않으며, 소상공인 특례대출 보증은 관내 187개의 유흥업소 중 3분의 1인 64개 업소들만 혜택을 받았다고 설명했다.

관내 유흥업소협회에서 두 차례에 걸쳐 시장과 면담하며 지원을 요청했으나 타 지역 사례가 없다는 이유로 시는 지원에 난색을 표했다는 사실을 언급한 박 의원은 “적극행정이란 바로 이 순간에 꼭 필요한 것”이라고 목소리를 높였다. 특히 이들에게는 시의 추가 지원이 당장 필요하다는 것이다.

마지막으로 박 의원은 “가장 힘든 처지에 놓인 180여 명 시민들에게 삶의 희망과 용기를 불어넣어 주는 것이 바로 시장과 동두천시청의 존재 이유일 것”이라며 발언을 마쳤다.