SM상선의 'SM뭄바이' 호가 수출화물을 싣고 부산신항을 출항하고 있다. /사진=SM상선
HMM 등 5개 국적선사가 동남아지역에서의 경쟁력 강화를 위해 한국형 해운동맹 구성에 뜻을 모았다.

해양수산부와 한국해양진흥공사는 23일 동남아항로를 운항하는 SM상선, HMM, 장금상선, 팬오션, 흥아라인 등 5개 국적 정기선사가 한국형 해운동맹(K-얼라이언스) 구성을 위해 선사 간 기본합의서를 체결했다고 밝혔다.

이번 체결식은 글로벌 생산기지로 부상해 성장가능성이 높은 동남아지역에서 국적선사들의 경쟁력을 강화하기 위해 해수부와 해양진흥공사가 제시한 얼라이언스 구성 방안에 한국해운연합(KSP) 소속 국적선사들이 참여하면서 성사됐다.

K-얼라이언스 구성은 KSP가 추진한 2017∼2018년의 항로 구조조정과 지난해 12월 장금상선-흥아해운 컨테이너 부문 통합 이후 3번째 선사 간 협력 프로젝트다.

이번 K-얼라이언스에는 동남아 항로를 운항 중인 11개 국적선사 중 1차적으로 5개 선사가 우선 참여한다. 국적선사만으로 구성된 해운동맹을 맺는 것은 이번이 최초다. 

이번에 참여하지 못한 나머지 6개 선사는 전략적 협력관계를 맺어 부분적으로 참여하는 것이 가능하며 언제라도 기존 회원사들과 협의해 가입할 수 있다.

해수부에 따르면 현재 한국발 동남아항로 정기선 시장에서 국내외 선사들이 보유한 선복량은 약 48만TEU로 이 중 우리 선사들은 40%에 해당하는 약 19만TEU를 보유하고 있다. 하지만 글로벌 선사들의 공격적인 투자 확대로 점차 시장점유율이 감소하고 있는 실정이다.
한국형 해운동맹 기본합의서 온라인 협약식 화면. /사진=해양수산부
이런 상황에서 K-얼라이언스 구성은 한국해운연합 설립 이후 추진한 국적선사간 노선별 중복투입 선박 감축 등 항로 구조조정과 비용절감 효과를 얻을 수 있을 것으로 해수부는 기대했다.

해수부 관계자는 "중복된 운항일정 조정으로 과당경쟁이 해소되고 신규항로 개설로 운항노선도 확대될 수 있을 것"이라며 "선복 공유로 동남아항로 특성상 중요 요건인 운송 횟수도 증가하면서 운송 서비스의 질을 제고하고 영업 경쟁력도 강화할 수 있을 것"이라고 말했다. 

이어 "고효율·저비용의 신조선박 공동발주, 터미널, 야적장 등 해운항만 시설 공동 계약, 컨테이너 장비 공동 사용 등으로 비용을 절감하고 자산 운용의 효율성도 제고할 수 있을 것으로 예상된다"고 설명했다. 

해수부와 해양진흥공사는 K-얼라이언스의 조기 안정화와 경쟁력 제고를 위해 기존 일반적인 국적선사 지원사업과 달리 신규 선박 확보와 컨테이너 박스 조달에 있어서 우대금리를 적용할 예정이다. 또 선사가 자부담 없이 선박을 발주하거나 자부담을 최소화할 수 있도록 지원할 계획이다.

이번 합의서에 참여하는 5개 국적선사는 앞으로 K-얼라이언스의 원활한 운영을 위한 세부 규정 등을 마련해 이르면 내년 2분 공식 출범할 예정이다.

문성혁 해수부 장관은 "정부는 한진해운 파산으로 붕괴된 해운산업을 재건하기 위해 각고의 노력을 기울여왔고 그 결과 원양국적선사가 흑자로 전환되는 등 가시적인 성과가 확인되고 있다"며 "앞으로는 우리 해운산업의 나머지 한 축인 연근해국적선사들도 K-얼라이언스를 통해 경영안정을 넘어 단합된 힘으로 시장을 선도하는 경쟁력을 갖출 수 있도록 가용할 수 있는 모든 수단을 동원해 지원할 것"이라고 말했다.