6G 선점 나선다… 올해 핵심기술 개발에 164억원 투자

정부가 올해 6G 핵심기술 개발에 164억원을 투입, 6G 선점에 나선다.

7일 과학기술정보통신부는 미래 이동통신 네트워크 주도권 선점과 비대면·디지털화 선제대응을 위해 6G 핵심기술개발사업을 본격 추진한다고 밝혔다. 최근 미국·중국·유럽 등 세계 주요국들도 5G 다음 세대 기술인 6G 선점 경쟁에 돌입한 상황이다.


앞서 과기정통부는 2018년 9월 6G 핵심기술개발사업 예비타당성 조사에 착수, 의견 수렴을 거쳐 중점 추진과제를 발굴했다. 이후 2020년 4월 향후 4년간(2021~2025년) 총 2000억원 규모의 예비타당성 조사가 최종 통과됐다. 같은 해 8월에는 '6G 시대 선도를 위한 미래 이동통신 연구개발(R&D) 추진전략'을 확정해 발표, 6G 핵심기술개발사업을 2021년 신규 사업으로 반영했다. 6G 사업공고는 지난달 18일부터 시행됐다.

과기정통부는 6G 핵심기술개발사업을 통해 저궤도 위성통신 기술개발 등 민간에서 적극적으로 투자하기 어려운 도전적·선도적 분야 기술개발을 중점 추진할 예정이다. 5대 중점분야(초성능·초대역·초공간·초정밀·초지능) 9대 전략기술을 중심으로, 올해에는 초성능·초대역 분야 108억원, 초공간 분야 23억원, 초정밀·초지능 분야 33억원 등 총 11개 세부과제에 164억원을 지원한다. 별도 기획평가관리비 8억원을 포함한 올해 예산은 172억원이다.


특히 특허청과 협력해 구축한 표준특허 전략맵(표준특허 확보 가능성이 높은 기술을 집중 발굴)을 바탕으로, 지식재산 기반 연구개발(IP-R&D) 추진 방식을 적용해 기업·기관에 R&D 자금 및 표준특허 확보전략을 패키지로 지원할 예정이다. 6G 기초연구 강화와 전문인재 양성을 위한 대학 중심의 6G 연구센터를 선정, 최대 5년간 지원해 튼튼한 연구기반을 조성하는 것에도 힘쓸 계획이다.

한편 과기정통부는 산·학·연 전문가의 역량 결집을 통한 성공적 사업 수행을 위해 올해 3월부터 민·관이 함께 참여하는 '6G R&D 전략위원회'를 구성·운영할 예정이다. 이를 통해 산업계 및 관련 전문가의 현장 목소리를 듣고 사업 전반에 대한 목표와 추진현황, 성과를 공유·검증할 계획이다. 국제 표준화 동향, 시장 요구사항 등을 고려해 필요 시 투자대상 핵심기술도 조정할 방침이다.


기술개발이 완료되는 2026년부터는 5G+ 5대 서비스(스마트시티·스마트공장·디지털 헬스케어·실감콘텐츠·자율주행차)에 상용화 전 6G(Pre-6G) 기술을 적용하는 '6G-업그레이드 시범사업'을 추진하고 이를 통해 개발된 기술이 서비스로 안착될 수 있도록 지원할 예정이다.

지난해 12월 18일부터 시작된 신규사업 공고는 올해 2월 1일까지 진행된다. 8일에는 온라인으로 사업설명회를 개최한다. 과기정통부, 정보통신기획평가원 홈페이지에서 상세 내용을 확인할 수 있다.