"너 잘 걸렸다"… 4년 만의 토너먼트 재회, PSG가 노리는 '두마리 토끼'

4년 만에 다시금 외나무다리에서 격돌한다. 공교롭게 만난 단계도 똑같다. 파리 생제르맹(PSG, 프랑스)이 유럽축구연맹 챔피언스리그(UCL) 16강전에서 FC바르셀로나(스페인)에게 설욕을 노린다.

PSG는 오는 17일(한국시간) 스페인 바르셀로나의 캄프 누로 2020-2021 UCL 16강 1차전 원정경기를 떠난다.

UCL 무대에서 4년 만에 만난 PSG와 바르셀로나다. 두팀이 마지막으로 만난 건 지난 2017년까지 거슬러 올라가야 한다. 당시 16강에서 마주한 양팀은 각각 UCL 역사상 길이 남을 대역전극의 주인공과 희생양이 됐다.


PSG는 홈에서 열린 1차전을 4-0 대승으로 장식하며 산뜻하게 출발했다. 하지만 원정 2차전에서 무려 1-6의 기록적인 대패를 당해 8강 진출이 좌절됐다. 바르셀로나는 후반 43분부터 추가시간까지 3골을 몰아치는 집중력을 선보이며 PSG에게 굴욕을 선사했다.

시간이 4년 흘렀다. 그동안 양팀의 분위기는 보다 더 달라졌다. 바르셀로나는 여전히 강팀이지만 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)에 따른 재정난과 운영진의 방만 경영, '에이스' 리오넬 메시의 이적 파문 등으로 팀 분위기가 뒤숭숭하다.


반면 PSG는 리그에서 승승장구를 거듭한 데 이어 지난 시즌 구단 역사상 최초로 UCL 결승에도 오르는 등 최전성기를 구가하고 있다. 4년 전 바르셀로나 소속으로 2골1도움을 올리며 PSG에게 굴욕을 안겼던 네이마르가 이제는 유니폼을 갈아입어 PSG에서 뛰고 있다. 바르셀로나와의 재회에서 충분히 설욕을 노릴 수 있는 환경이 펼쳐졌다.

PSG는 단순한 명예회복 이외의 부분도 노린다. 바르셀로나의 핵심 선수인 메시는 이번 시즌이 끝난 뒤 자유계약(FA)으로 팀을 떠날 것이 유력하다. 유럽 여러 구단이 메시를 탐내고 있는 가운데 '부자구단' PSG도 그 중 하나다. 이번 대결에서 당당히 승리해 앞으로 챔피언스리그에서 좋은 성적을 거둘 경우 메시를 유혹할 만한 이점을 안게 된다.


꽤 많은 것이 걸린 경기지만 PSG로서는 불안요소도 있다. 시즌 내내 PSG를 괴롭힌 부상 악령이 UCL 토너먼트를 앞두고 또 다시 강림했다. 부상에 시달리고 있는 네이마르와 베테랑 공격수 앙헬 디 마리아가 이날 경기 명단에서 제외됐다. 이들의 빈자리는 킬리언 음바페, 마우로 이카르디, 파블로 사라비아 등이 대체할 예정이다.