중국 기상청은 15일 오전 몽골에서 베이징을 둘러싼 간쑤성, 산시성, 허베이성까지 모래폭풍이 확산됐다며 경보를 발령했다. /사진=로이터
몽골에서 초대형 모래폭풍으로 수백 명이 실종된 가운데 9명은 목숨을 잃었다. 

지난 15일(현지시각) 몽골 국영통신사 몬차메에 따르면 이날 돈드고비 아이막에서 유목민 8명이 숨졌고 우부르항가이 아이막에서는 5살 아이가 사망했다. 

앞서 몽골 9개 아이막(주 또는 도)에서는 586명의 유목민이 실종된 것으로 알려졌다. 구조 당국이 적극적인 수색에 나서 12명을 제외한 나머지 실종자를 모두 찾았다. 

몽골 기상당국에 따르면 지난 12일 밤부터 몽골 내 많은 지역에 강한 모래폭풍과 눈보라가 몰아쳤고 서부와 중부, 남부에서는 풍속이 초속 18~34m나 됐다. 

이로 인해 서부 일부 지역에서는 13~14일 이틀동안 대규모 정전사태가 발생하기도 했다. 

몽골에서 발생한 강력한 모래폭풍은 찬기류를 타고 남하해 지난 15일 새벽 중국 베이징 등 북부지역에 도달했다. 이에 베이징과 북부 지역에서 심각한 황사가 발생해 올해 첫 황사경보가 발령됐다. 

강한 북서풍을 탄 황사는 16일 한반도에도 유입될 전망이다.

기상청은 "16일 새벽에 비가 그친 뒤부터는 황사가 북풍을 타고 우리나라 서쪽지역을 중심으로 유입될 것"이라며 "16일 새벽에 서해 5도를 시작으로 16일 오전에는 전국 대부분 지역에 황사가 관측될 것"이라고 설명했다.