농협중앙회는 12일 전남 함평균 나산면에서 본격적인 영농철을 맞아 ‘범농협 영농지원 전국 동시 발대식’을 개최했다/사진=농협전남지역본부 제공.
농협중앙회는 12일 본격적인 영농철을 맞아 농촌 일손돕기의 필요성을 국민들에게 알리고 인력수급에 어려움을 겪고 있는 농업인 지원에 전사적으로 나서기 위한 ‘범농협 영농지원 전국 동시 발대식’을 전남 함평군 나산면에서 개최했다고 12일 밝혔다. 

이날 발대식에는 이성희 농협중앙회장을 비롯한 범농협 임직원 40여명과 함께 이개호 국회의원(전남 함평·담양·영광·장성, 농림축산해양수산위원장), 김영록 전남도지사, 이상익 함평군수가 동참했다. 

농협에서는 올해 영농지원을 위해 정부지자체와 협업체계를 강화하는 한편 법무부 등 유관기관과 연계해 인력지원을 다각화해 나갈 계획이다. 

특히 법무부 사회봉사대상자 농촌지원 제도 개선으로 전년 대비 3배 이상 증가한 25만명 수준의 인력이 지원 가능할 것으로 예상되며, ‘농촌 일손돕기 학점이수제’확대 추진 등 산학연게도 강화해 갈 방침이다.

농협에서는 해마다 전사적으로 임직원들이 농촌일손돕기 봉사활동에 참여하여 왔으며, 코로나19 여파로 외국인 노동자의 입국이 제한되는 등 인력난이 가중된 지난해에는 역대 최대인 11만 6천명이 참가한 바 있다.

이성희 농협중앙회장은“올해는 나비축제로 유명한 함평에서 한해 농사의 시작을 알리고 전국에 풍년농사를 기원하기 위한 영농지원 발대식을 가지게 돼 뜻깊게 생각한다”며, “농협은 코로나19의 여파로 가중된 일손부족을 해소하기 위해 작년 한해에만 농촌인력중개센터를 통해 154만명의 인력을 지원한 바 있으며, 올해도 농촌인력 수요에 대해 상시 지원될 수 있도록 힘쓸 계획이다”라고 말했다.