웰링턴 공항의 특별 활주로 위에 '뉴질랜드~호주'간 첫 트래블 버블 항공편을 운항한 에어뉴질랜드의 비행기. 뉴질랜드관광청 제공

(서울=뉴스1) 윤슬빈 여행전문기자 = 뉴질랜드가 약 일 년 만에 호주와의 국경을 재개방하면서, 다시 돌아온 해외 방문객들을 맞이했다.

뉴질랜드관광청은 지난 19일 에어뉴질랜드의 첫 트래블 버블 항공편을 이용해, 호주 시드니에서 출발해서 웰링턴으로 입국한 방문객들을 환영하는 이벤트를 가졌다고 밝혔다.


뉴질랜드와 호주는 전 세계에서 처음으로 방역 우수 지역 간 의무 자가격리를 면제하는 '트래블 버블'을 개시하며 코로나19로 제한됐던 양국 간 자유여행을 허용했다.

트래블 버블 첫 항공편으로 시드니에서 온 입국객을 맞이하는 뉴질랜드 현지 사람들의 모습. 뉴질랜드관광청 제공

코로나19로 하늘길이 막힌 이후 처음으로 상봉하는 가족들의 모습. 뉴질랜드관광청 제공

뉴질랜드관광청은 이번 트래블 버블을 기념해 19일부터 약 3주간 웰링턴 공항을 도착하는 입국객들을 12 x 250m 규모의 벽화로 환영하는 '웰컴 화나우'(Welcome Whanau)와 '티아키 프로미스'(Tiaki Promise) 이벤트를 연다. 벽화엔 뉴질랜드의 특유의 따뜻한 환대 문화와 자연을 보호하는 마음을 표현했다.

더불어 코로나19로 하늘길이 막힌 동안 양국 간 상당수 이산가족으로 지내야 했던 이들이 재회할 수 있는 공간을 제공하고, 특별 도착 활주로를 선보인다.

르네 드 몽시 뉴질랜드관광청장은 "첫 해외 방문객을 맞이하면서 경제 회복을 향한 긍정적인 발걸음을 내디뎠다"며 "뉴질랜드 전역의 공항에 도착하는 사람들이 뉴질랜드의 따뜻한 환영을 느낄 수 있기를 바란다"고 밝혔다.


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