[박찬규의 1단기어] 불안한 오토바이 대신 ‘초소형전기차’ 어때요?

관련 교통사고 건수도 이륜차 등록대수 증가세에 비례했다. 경찰청에 따르면 2018년 1만7611건에서 2020년 2만2256건으로 26.4% 증가했으며 부상자 수도 같은 기간 2만1621명에서 2만7348명으로 26.4% 증가했다.
이에 자동차업계와 배달업계 등에서는 이륜차의 대안으로 초소형 전기차에 관심을 보인다. 2019년 11월 우체국 집배원의 새로운 이동수단으로 1000대가 우선 도입됐다. 주로 이륜차를 이용해온 만큼 각종 안전사고에 노출된 집배원의 안전을 챙기면서 미세먼지 저감효과도 노린 것이다.

크기는 초소형, 실속은 초대형

국내에서 초소형 전기차를 만드는 업체는 ▲르노삼성자동차 ▲쎄보모빌리티(캠시스) ▲쎄미시스코 ▲마스터전기차 ▲대창모터스 ▲KST일렉트릭 ▲디피코 ▲SNK모터스 ▲우수TMM 등이다.

이 중 르노삼성자동차는 2015년 르노의 초소형 전기차 트위지를 수입해 국내 소개하려 했으나 자동차관리법에서 정의한 ‘차’로 분류할 수 없다는 이유로 출시가 미뤄졌다. 법 개정 이후 인증을 거쳐 2017년 여름에야 공식 판매를 시작했다. 이후 국내 중소기업도 저마다 초소형 전기차 판매를 시작하며 소비자 관심을 끄는 데 성공했다는 평이다.

관련 시장이 커지면서 르노삼성차는 스페인에서 생산되던 르노 트위지를 2019년 10월부터 부산에 위치한 동신모텍에 위탁 생산을 맡기기 시작했다. 지금은 이곳에서 전 세계 판매 물량을 모두 생산하고 있다.

초소형 전기차 판매량도 증가세다. 한국스마트이모빌리티협회(KEMA) 소속 7개 회원사 기준 ▲2017년 768대 ▲2018년 1917대 ▲2019년 2275대 ▲2020년 1999대 등으로 판매가 늘었다. 비회원사인 르노삼성차에 따르면 국내 초소형 전기차 시장을 개척한 르노의 트위지는 ▲2017년 691대 ▲2018년 1498대 ▲2019년 1554대 ▲2020년 840대를 기록했다.

업계 관계자는 지난해 판매량이 줄어든 것을 두고 “이륜차의 대체재 성격을 지닌 만큼 판매량도 이륜차 시장 상황에 영향을 받을 수밖에 없다. 우체국의 초소형 전기차 추가 도입 지연 영향도 있다”며 “앞으로 차별화된 신차 출시가 이어지는 만큼 상황은 달라질 것”이라고 분석했다.

국토교통부는 초소형자동차 기준을 2017년 정의했고 자동차관리법 시행규칙 일부개정령안에서 자동차의 종류에 ‘초소형 자동차’를 포함시켰다. 초소형자동차의 규모별 세부기준은 ▲총무게 600㎏(화물자동차는 750㎏) 이하 ▲최고속도 80㎞/h 이하 ▲배기량 250㏄(정격출력 15㎾) 이하 등으로 제한해 구분키로 했다. 길이×너비×높이는 3600×1500×2000㎜ 이하로 1~2인 탑승이 가능해야 한다.

초소형 전기차 업체 관계자는 “초소형 전기차의 가장 큰 장점은 매우 작은 차체에서 나오는 기동성”이라며 “다양한 활용이 가능해 이륜차와 경차의 장점을 모두 지녔다”고 말했다.

또 다른 업계 관계자는 “일반 승용차 한 대 주차공간에 초소형 전기차 두 대를 댈 수 있다”며 “이륜차를 불안해 하는 이들에게 대안이 될 것”이라고 말했다. 이어 그는 “출시가격이 1500만원 이하고 정부보조금 400만원과 지자체 보조금 최대 600만원을 받으면 실구매가는 이륜차와 큰 차이가 없다”고 덧붙였다.

안전성능 높이고 충전은 쉽게

초소형 전기차 관련 업계는 차의 안전성과 편의성을 높여 판매량을 끌어올리는 게 목표다. 박영태 캠시스 대표는 전남 영광에서 연 ‘CEVO-C SE’ 출고식에서 국내 라스트마일 시장 공략과 함께 동남아 시장 상황을 언급하기도 했다. 이륜차 안전문제와 환경오염문제 해결을 위해 초소형 전기차가 대안이 될 수 있다고 본 것.

캠시스 측에 따르면 박 대표는 “초소형 전기차는 배달 종사자 근무 환경을 획기적으로 개선할 수 있다”며 “합리적인 가격에 판매할 것”이라고 강조했다.

르노삼성차는 최근 ‘트위지’를 타고 부산의 주요 관광지를 돌아다니는 ‘투어지’ 서비스를 부산시와 함께 선보이기도 했다. 르노 트위지는 콤팩트한 차체로 도심여행뿐 아니라 출퇴근이나 배달·경비·시설 관리용으로도 유용하다. 에어백과 4점식 안전벨트 등 안전기능도 갖췄다. 가정용 220V(볼트) 전기로 약 3시간30분이면 완전 충전되며 1회 충전 시 주행 가능 거리는 주행 환경에 따라 55~80㎞다. 경쟁 모델도 비슷한 성능을 보인다.

관련 업계에서는 충전시간을 개선점으로 꼽는다. 초소형 전기차 업체 관계자는 “대부분 초소형 전기차는 220V 가정용 전기를 활용해 충전하는 만큼 3~4시간 걸리는 충전시간을 개선하는 게 관건”이라며 “장기적으로는 무선충전인프라가 확충될 경우 이를 활용한 급속충전도 가능해질 것”이라고 말했다.

업계 관계자는 “최근 출시되는 초소형 전기차는 에어백과 에어컨 등 편의 품목을 탑재하면서 ‘네 바퀴 오토바이’가 아닌 ‘작은 승용차’로 진화하고 있다”며 “현재 1~2인승이 대부분이지만 앞으로 4인승 모델과 다양한 변종도 출시될 예정”이라고 설명했다.