KT, LTE 안 섞어 쓰는 ‘5G 단독모드’ 상용화

KT는 5G 단독모드(SA) 상용서비스를 15일 시작했다고 밝혔다. LTE망을 혼용하는 기존 5G 비단독모드(NSA)와 달리 5G망만 단독 사용해 서비스를 제공하는 방식이다.

KT는 먼저 삼성전자 ‘갤럭시S20’ 시리즈 3종(기본형·플러스·울트라) 단말을 통해 5G SA 서비스를 제공한다. 추후 제조사와 협력해 적용 단말을 확대할 계획이다. 사용자는 SA 전환을 원할 경우 단말 메뉴에서 ‘설정-소프트웨어 업데이트-다운로드 및 설치’ 후 재부팅하면 이용 가능하다.


5G SA는 NSA에 비해 더 오래 배터리를 사용할 수 있다. 한국정보통신기술협회(TTA)가 삼성 갤럭시S20+ 단말로 SA와 NSA의 배터리 사용시간을 비교 시험한 결과 SA(13시간38분)는 NSA(12시간32분)보다 최대 1시간6분(8.8%) 더 오래 쓰는 것으로 확인됐다.

SA 방식으로 더 정교한 재난문자 서비스도 가능해진다. LTE에 비해 촘촘하게 구축되는 5G 기지국 특성상 기존 LTE 기지국 기반 재난문자와 같이 불필요한 인근 지역 정보까지 수신되는 일이 줄어든다. KT는 관련 기관 협의와 시스템 개발을 거쳐 올 연말부터 서비스를 제공할 예정이다.


KT에 따르면 5G SA는 더 빠른 반응속도로 스마트폰 이용자뿐 아니라 5G의 여러 산업 적용에도 도움을 줄 전망이다. KT는 2019년 NSA 방식 5G 서비스를 시작할 때부터 SA로 전환을 염두에 두고 네트워크를 구축했다. SA 상용망 관련 기술 개발과 필드 검증을 지속했으며 지난 1월부터는 KT 임직원 대상으로 전국 5G 상용망에서 SA 시범서비스를 실시했다. 5G SA 상용화에 이어 네트워크 슬라이싱과 같은 차별화 기술을 바탕으로 5G 융합서비스 개발을 가속한다는 계획이다.

김영인 KT 네트워크전략본부장(상무)는 “고객에게 새로운 가치를 부여할 수 있는 5G를 제공하기 위해 SA 서비스를 준비했다”며 “KT는 디지털 플랫폼 기업으로서 코로나 위기 극복과 디지털 뉴딜 추진에 기여하기 위해 다각적으로 노력하고 있다”고 말했다.