베이스캠프에서 찍은 김홍빈 대장./사진=뉴시스
이용섭 광주광역시장이 20일 장애산악인 최초로 히말라야 14좌 완등에 성공하고 실종된 김홍빈 대장의 무사 귀환을 기원했다.

이 시장은 이날 자신의 페이스북을 통해 "지난 18일 장애산악인 최초로 히말라야 8000m급 14좌 등정의 마지막 관문인 브로드피크 정상에 올랐던 김홍빈 대장이 하산 도중 실종되는 안타까운 일이 발생했다"고 말했다.


이어 "정상에서 내려와 전화하겠다는 전갈에 축하인사 전할 순간만을 손꼽아 기다렸는데, 갑작스러운 조난 소식에 충격이 너무나 크다"며 "아직도 믿어지지가 않는다"고 안타까워했다.

이 시장은 "150만 광주시민, 산악인들과 함께 간절한 마음으로 김홍빈 대장의 무사귀환을 기다리고 있다"며 "삶 자체가 인간 승리의 역사였던 김홍빈 대장에게 불가능은 없으니 이번에도 모진 역경 이겨내고 반드시 살아서 돌아올 것이라 믿는다"고 간절함을 전했다.


이어 "현지에서는 원정대원들이 파키스탄 정부의 협조를 받아 수색을 펼칠 예정"이라며 "우리시도 외교부, 광주시산악연맹 등 관련기관과 긴밀한 협조체제를 구축해 김홍빈 대장을 무사히 구조하는데 최선의 노력을 다할 것"이라고 밝혔다.

그러면서 "브로드피크 정상에서 코로나19로 지친 대한민국 국민들을 힘껏 응원하면서 용기와 희망을 줬던 김홍빈 대장에게 이제 우리가 힘을 더해 줄 차례"라며 "꼭 살아서 돌아와달라. 우리는 끝까지 당신을 포기하지 않을 것"이라고 강조했다.