조기성이 25일 오후 도쿄 아쿠아틱센터에서 열린 2020도쿄패럴림픽 수영 남자 50m 평영 결승전에서 6위를 차지했다. /사진= 뉴스1
'리우 패럴림픽 3관왕' 조기성이 2020도쿄패럴림픽 자유형 100m 결선에 올랐다.

조기성은 26일 오전 일본 도쿄 아쿠아틱센터에서 열린 패럴림픽 수영 자유형 100m(S4) 예선에서 1분30초41을 기록했다. 이로써 그는 전체 5위를 차지해 상위 8명이 진출하는 결선 무대에 올랐다.


조기성은 이날 1조 5번 레인에서 경기를 펼쳤다. 그는 전날 평영 50m 세계신기록으로 금메달을 획득한 로만 즈다노프(러시아패럴림픽위원회) 등과 경쟁했다. 조기성은 이날 첫 50m를 43초89, 4위로 물살을 갈랐다. 이어 50~100m 구간을 1분30초41을 기록하면서 경기를 3위로 마무리했다. 결국 그는 전체 16명의 선수 중 5위로 결선 티켓을 획득했다.

조기성은 전날 패럴림픽에서 주 종목 자유형 외에 평영에 처음 도전했다. 비록 그는 평영 50m에서 결선 6위를 기록했지만 51초58로 개인 최고기록을 세웠다. 조기성의 평영 50m 개인 최고기록은 그가 2021년 베를린월드파라시리즈에서 세운 52초60 기록을 1초02나 앞당겼다.


조기성은 이번 대회 목표로 삼은 멀티종목 메달을 아쉽게 놓쳤다. 그러나 그는 자신의 주종목에서 명예 회복할 뜻을 전했다. 조기성은 "평영에서 역사를 쓰는 데 실패했지만 자유형에선 명성을 지키겠다"고 밝혔다. 그는 지난 2015년 영국 글래스고 세계선수권에서 1분22초85로 1위에 올랐다. 이어 2016리우패럴림픽에서는 1분23초36의 기록으로 금메달을 획득한 바 있다.

조기성은 이날 오후 5시14분 펼쳐질 결선 무대에서 두 대회 연속 메달에 도전한다.