[패럴림픽] '태권도 레전드' 게싱의 검정 띠에 적힌 한글 의미는

(도쿄=뉴스1) 도쿄패럴림픽 공동취재단 = 2020 도쿄 패럴림픽 여자 태권도 58㎏급(T44)에서 금메달을 따낸 덴마크의 리사 게싱(43)의 검정 띠엔 노란색 실로 한글 이름이 또렷하게 새겨져 있었다.

게싱은 자타공인 여자 장애인 태권도의 레전드다. 2001년, 2003년 세계선수권에 출전한 비장애인 태권도 국가대표였던 그는 2004년 아테네 올림픽을 앞두고 은퇴했다. 이후 불행이 찾아왔다.


게싱은 20007년 골수암 판정을 받았고 런던 올림픽이 열렸던 2012년엔 종양이 자라 왼 손목을 잘라내야 했다. 하지만 그는 포기하지 않았다. 장애를 갖게 됐지만 태권도를 통해 다시 일어섰다.

2015년 1월 태권도가 도쿄 패럴림픽 정식 종목으로 채택되자 게싱은 6년 반의 기나긴 세월을 태권도 수련에 매진했다.


비장애인 국가대표로 활약했을 정도의 실력은 어디가지 않았다.

'세계랭킹 1위' 게싱은 지난 3일 베스 문로(영국)와의 결승전에서 32-14로 승리하며 그리던 금메달을 목에 걸었다.



금메달 직후 만난 게싱에게 검정 띠에 적힌 한글의 의미에 대해 물었다. 그는 "내가 졸업한 도장의 관장님이 만들어주신 띠다. '태권도 라이프 아카데미'는 우리 태권도 재단 이름"이라고 설명했다.

세계선수권 4회 우승(2013~2015, 2016), 유럽선수권 3회 우승(2016, 2018~2019)에 빛나는 장애인 태권도의 레전드지만 그에게도 패럴림픽 첫 금메달 순간은 특별했다.

게싱은 "세상을 다 얻은 느낌이다. 태권도가 정식 종목으로 채택된 후 이 순간만을 기다려왔고 지금 금메달을 걸고 여기 서 있다. 정말 믿을 수 없는 순간"이라며 벅찬 감격을 전했다.

이어 "금메달 획득까지 가족들의 엄청난 희생이 있었고 팀과 감독님도 열심히 노력했다. 금메달은 그 희생과 노력의 보상이다. 우리 가족들이 정말 자랑스러워할 것 같다"며 활짝 웃었다.

올림픽의 꿈을 패럴림픽에서 이룬 그에게 태권도는 어떤 의미일까.


그는 "어느 날 암에 걸렸고 한 손을 잃었다. 하지만 태권도를 통해 밖에 나가 무언가에 도전할 수 있었고 태권도를 통해 더 강해질 수 있었다"며 "태권도는 내 병을 극복하고 치유하는 최고의 테라피(치료)가 됐다"고 답했다.

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