'컴백' 백아연 "코로나 자가격리, 잘 된 거라 생각하고 연습 즐겼죠" [N인터뷰]①

(서울=뉴스1) 고승아 기자 = 공감을 불러일으키는 가사로 리스너들의 마음을 사로잡은 가수 백아연(28)이 무려 8년 만에 피지컬 앨범을 가지고 돌아왔다. 당초 7월 컴백을 목표로 했으나, 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 음성 판정 받고 자가격리를 해야 하는 상황에 놓여 일정을 미룬 그는 그 사이 재정비 시간을 가지고 앨범 완성도를 높이는데 집중했다.

이런 노력 끝에 탄생한 다섯 번째 미니앨범 '옵저브'(Observe)는 많은 사람들이 가지고 있는 일상적인 고민과 생각들을 담은 앨범으로, 각 곡에는 일기장을 보는 듯 모두의 공감을 유발하는 가사와 백아연의 맑고 청아한 음색이 담겼다. 타이틀곡 '아무것도 하기 싫으면 어떡해'는 바쁘고 고된 일상에 지쳐 충전이 필요한 현대인을 위한 미디엄 템포 곡으로 누구나 고개를 끄덕일 제목 그대로의 상황을 노래한다.


지난 2011년 SBS 'K팝스타 시즌1'에 출연해 톱3를 차지하며 눈도장을 찍은 백아연은 2012년 미니 1집 '아임 백'(I'm Back)으로 솔로로 데뷔했다. 특히 '이럴거면 그러지말지'가 역주행에 성공하고 '쏘쏘', '달콤한 빈말' 등이 연속으로 히트하며 '백아연표 공감형 음악'이 하나의 장르로 자리잡았다.

백아연은 이번 앨범으로 다시 한번 자신만의 공감대 높은 음악으로 힐링을 선사할 예정이다. 최근 뉴스1과 서면 인터뷰를 진행한 백아연은 "이번 앨범에 담긴 곡은 모두의 삶에 위로가 되어줄 노래"라며 "언제나 옆에 가까이 있는 친구 같은 가수가 되고 싶다"고 진심을 드러냈다.



-'옵저브'로 올해 첫 음악 활동에 나서는 소감은.

▶오랜만에 나오는 미니앨범이라 준비할 때부터 발매하는 날만 기다렸을 정도라 굉장히 기쁘고, 다양한 노래를 들려드릴 수 있을 것 같아 활동이 많이 기대된다.

-이번 앨범 콘셉트는 무엇인가. 타이틀곡 '아무것도 하기 싫으면 어떡해', 직접 작사에 참여한 '그래서 요즘 생각이 많아' 등에 대해 소개해달라.


▶앨범명 '옵저브'가 '관찰하다'라는 뜻을 가지고 있는 만큼 앨범 전체를 다 듣고 나면 저 백아연의 일기장을 엿본 듯한 느낌을 받으실 거다. 타이틀곡 '아무것도 하기 싫으면 어떡해'는 요즘 많이 들려오는 단어 중에 하나라고 생각하는 번아웃 혹은 슬럼프에 빠지신 분들이 들으면 '나만 이런 게 아니었구나'라는 위로를 받을 수 있을 거라고 생각한다. 또 '그래서 요즘 생각이 많아'는 내가 누군가에게 그냥 친구가 아닌 그 이상으로, 그 누군가의 일상이 되고 싶은데, 그렇지 못함에서 오는 여러 가지 복잡한 생각들을 담았다. 이 외에 다른 수록곡들도 내가 노래 속 주인공이라고 생각하면서 들어보면 모두의 삶에 위로가 되어줄 수 있는 곡들이다.

-특히 이번 앨범은 8년만의 피지컬 음반이자, 2년10개월 만의 미니앨범이기도 한데 감회가 어떤가.


▶미니 5집은 8년여 만의 피지컬 앨범이라 데뷔 앨범만큼이나 내게 소중한 앨범으로 남을 듯하다. 발매가 결정되기 전까지는 이제 피지컬 앨범은 더 이상 발매하지 못하는 게 아닐까 싶었는데, 오랜만에 만들게 돼 준비하는 동안 정말 즐거웠다. 팬들에게도, 스스로에게도 선물 같은 앨범이 될 것이라고 생각한다.


-코로나19로 인해 자가격리를 겪고 컴백 일정을 조정하게 됐다. 재정비의 시간을 어떻게 보냈나.

▶솔직히 처음 며칠간은 이게 꿈이었으면 좋겠다고 생각한다. 하지만 시간이 점점 지나면서부터는 '나에게 준비 시간이 더 생긴 거다, 오히려 잘 된 일이다'라는 마음을 갖고 더 열심히 연습하고 즐기면서 보냈다.

-이번 앨범 활동으로 이루고 싶은 목표가 있다면.

▶우선 음악 방송, 라디오, 온라인 콘텐츠 등을 통해 타이틀곡 활동뿐만 아니라, 수록곡들도 다양하게 들려 드릴 예정이니 많이 기대해 주셨으면 좋겠다. 그리고 내 노래에 더 많은 분들이 공감해 주실 수 있게 친구 같은 가수가 되도록 노력하겠다.

<【N인터뷰】②에 계속>

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