조선업계, 수주 느는데 ‘인력부족+탄소중립’ 이중고… “정부지원 절실”

조선업계가 최근 수주량 급증으로 호황기를 맞고 있지만 심각한 인력부족 문제와 탄소중립 실천으로 이중고에 처한 만큼 정부가 적극 지원해야 한다는 주장이 나왔다.

대한상공회의소는 7일 ‘제6차 미래산업포럼’을 개최하고 제2의 도약기를 맞은 국내 조선산업의 현황과 미래준비 실태를 점검했다.


포럼에는 우태희 대한상공회의소 상근부회장과 주영준 산업통상자원부 산업정책실장, 이병철 한국조선해양플랜트산업협회 상근부회장, 배정철 한국조선해양기자재연구원 원장 등 관련기관 및 업계 전문가 10여명이 참석했다.

조선산업은 업종 특성상 디지털전환과 탄소중립 추진이 어려운 면이 있고 오랜 불황으로 준비할 여력도 부족했다. 그런 만큼 국제해사기구(IMO) 등 국제사회의 온실가스 감축 요구와 자율운행 선박 등 고부가가치 선박으로 구조전환에 대응하는 게 쉽지 않았다.


최근 급증한 수주량으로 예상되는 인력과 근로시간 부족 문제를 해소하는 것도 시급한 과제로 지적됐다. 조선산업으로 인력유입을 위한 인센티브를 확대하고 근로시간을 유연하게 활용할 수 있게 해달라는 게 업계 요청이다.

발제에 나선 김현정 딜로이트컨설팅 부사장은 국내 조선산업의 디지털전환 전략에 대해 발표했다.


딜로이트컨설팅 조사에 따르면 조선산업이 디지털전환을 본격적으로 추진한 기간은 평균 3.4년으로 타 산업 평균(3.1년)에 비해 길지만 디지털 성숙도에 대한 평가는 10점 만점에 4.5점으로 산업 평균인 5.1에 못 미쳤다.

김 부사장은 조선산업의 디지털 성숙도를 높이기 위한 과제로 ‘데이터 활용도’ 제고가 우선 지적했고 차세대 선박의 수요 증가에 따른 디지털전환도 주문했다.


정은미 산업연구원 본부장은 조선산업의 온실가스 배출 현황과 탄소중립을 주제로한 강연에서 “조선산업의 온실가스 배출량은 선박 건조량과 비례하는 구조”라고 지적하고 “지난 수년간 불황으로 건조량이 크게 감소한 만큼 이 시기를 기준으로 온실가스 감축목표가 설정되면 조선업계의 부담이 커질 수밖에 없다”고 지적했다.

지난 9월 국회는 국가별온실가스감축목표(NDC)를 정하면서 2018년 대비 35% 이상 줄이도록 하는 ‘탄소중립기본법’을 통과시켰고 정부는 이에 따라 산업별 감축목표를 정해 관리하게 된다. 조선산업의 2018년 건조량 772만 CGT는 역대 최저 수준인 반면 향후 건조량은 크게 증가할 것으로 예상돼 이를 감안해 목표를 설정해야 한다는 것이다.

마지막 발표자인 장석인 산업기술대 석좌교수는 “한국 조선산업이 글로벌 선두자리를 지속하기 위해서는 한발 앞선 산업구조 전환과 미래기술 확보가 절실하다”며 “이 부분에서의 제도 정비와 정부 지원을 강화해 줄 것”을 주장했다.

이병철 한국조선해양플랜트협회 상근부회장은 “조선업계가 미래를 효과적으로 대응하기 위해서는 스마트십 데이터 플랫폼 개발에 민관 협력을 강화하고 온실가스 배출규제도 합리적으로 운용해야 한다”며 “당면한 조선산업 회복기에 원만히 대응할 수 있도록 특별연장근로 인가제도 등의 개선도 필요하다”고 요청했다.

배정철 한국조선해양기자재연구원 원장은 “친환경ㆍ스마트라는 조선산업 패러다임 변화는 조선 기자재업계도 피할 수 없는 상황”이라고 지적하며 “조선산업의 뿌리역할을 담당하고 있음에도 불구하고 지난 침체기 동안 체력이 많이 약해진 만큼 경쟁력 회복을 위한 투자에 정부의 적극적인 지원이 절실하다”고 강조했다.