세계보건기구(WHO)는 29일(현지시각) 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)의 새로운 변이종인 오미크론이 전 세계적으로 매우 큰 위험 요인이 되고 있다며 감시 시스템을 강화해야 한다고 경고했다. 사진은 오미크론 관련 이미지. /사진=로이터
세계보건기구(WHO)가 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)의 새로운 변이종인 오미크론에 대해 전 세계적으로 매우 큰 위험요인이 되고 있다고 경고했다.

지난 29일(현지시각) AFP통신 등에 따르면 WHO는 회원국들을 위한 보고서에서 "오미크론으로 인해 코로나19의 대규모 확산이 일어날 경우 결과가 심각할 수 있다"고 밝혔다. WHO는 "오미크론이 많은 수의 돌연변이를 지닌 매우 다른 변이"라며 "돌연변이의 일부는 우려스럽고 면역 회피 가능성과 더 높은 전염성과 관련됐을 가능성이 있다"고 설명했다.

WHO는 "현재까지 오미크론과 연관된 사망 사례는 보고된 바 없다"고 전제했다. 하지만 "오미크론은 이전 변이보다 전염성이 더 강하다"며 "이런 특성에 따라 향후 코로나19 환자가 급증해 사망자가 늘고 의료 시스템의 압박이 야기될 수 있다"고 지적했다. 

특히 WHO는 오미크론이 어디서, 얼마나 빨리 확산하는지 명확히 알기 위해 각국에 감시 시스템을 강화할 것을 요구했다. 아울러 취약 계층을 중심으로 코로나 백신 접종에 속도를 낼 것을 당부했다.

"코로나19 예방수칙, '의무'이자 '배려'입니다"
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