SK텔레콤이 5G(5세대 이동통신) 주파수인 3.7~4.0㎓ 대역 40㎒ 폭 추가 경매를 정부에 제안하면서 통신 3사의 주파수 전쟁이 다시 점화되고 있다. /사진=뉴스1 SK텔레콤이 5G(5세대 이동통신) 주파수인 3.7~4.0㎓ 대역 40㎒ 폭 추가 경매를 정부에 제안하면서 통신 3사의 셈법이 첨예하게 엇갈리고 있다. SK텔레콤은 오는 2월 예정인 3.5㎓ 대역의 5G 주파수 20㎒ 폭(3.4㎓~3.42㎓) 할당이 LG유플러스에 유리하다고 주장하면서 새로운 대역 할당이 필요하다는 입장이다.
SK텔레콤은 지난 25일 이 같은 내용의 공문을 과학기술정보통신부에 제출했다. SK텔레콤 관계자는 "현재 진행 중인 5G 주파수 할당이 특정 사업자만 이득을 보는 구조여서 공정하지 않다"며 "3사 모두 혜택을 받을 수 있도록 경매를 진행해야 한다"고 강조했다. 이어 "국산 통신장비 투자 촉진을 위해서도 3.7㎓ 이상 대역 주파수가 함께 할당돼야 한다"고 덧붙였다. 그는 "서비스 품질에 가장 크게 영향을 미치는 주파수를 어느 한 사업자만 공급받으면 다른 사업자는 아무리 대응 투자를 위한 노력을 해도 일정 기간 근본적인 품질(데이터 속도) 차이를 극복할 수 없다"고 강조했다.
SK텔레콤이 추가 할당을 요청한 대역은 현재 SK텔레콤 이용구간인 5G 중대역 구간(3.6~3.7㎓) 바로 오른쪽에 인접해 있다. 정부가 이번에 추가 할당하려는 주파수 20㎒ 폭이 LG유플러스 상용 구간 바로 왼쪽에 맞닿은 것을 감안한 듯 하다.
다만 해당 구역을 당장 활용하기는 어려울 전망이다. SK텔레콤이 요청한 40㎒ 폭은 현재 위성용으로 쓰이고 있다. 과기정통부는 추가 할당에 앞서 전파간섭 문제를 해결하기 위한 '클리어링' 작업을 진행하고 있다. 20㎒ 폭과 달리 할당되더라도 즉시 활용할 수 없다. 아울러 SK텔레콤 보유 주파수에 인접했기 때문에 또 다른 당사자인 KT가 이를 선호할 가능성이 적다. KT 관계자는 "관련 내용에 대해 검토 중"이라면서 "사전에 SKT와 협의된 적은 없다"고 밝혔다.
반면 LG유플러스는 기존대로 계획을 진행하면 된다는 입장이다. LG 유플러스 관계자는 "자사가 참여하려는 추가 할당 경매는 상당히 오랫동안 검토해온 일"이라면서 "SK텔레콤이 이번에 제안한 내용은 데이터 트래픽 추이 등에 대한 검토가 필요해 상당한 시간이 소요된다"고 전했다. 이어 "해당 구간은 우선 검토부터 진행하고 추후에 경매하면 될 것 같다"고 했다. 이 관계자는 "인접대역은 역사적으로 형성된 부분"이라면서 "이번 경매에 경제성이 떨어져 참여하지 않은 부분을 특혜라고 보기는 어렵다고 생각한다"고 강조했다.
과기정통부는 지난 4일 공개토론회를 열고 20㎒ 폭 할당 계획을 발표했다. 하지만 할당방식을 두고 통신 3사의 주장이 첨예하게 부딪히고 있어 업계와 전문가 의견을 청취하고 있다.
