청량함과 공허함 사이…남주혁이 그린 청춘의 얼굴 [N초점]

(서울=뉴스1) 윤효정 기자 = '짠내'와 '설렘'이 공존하는 눈빛. 배우 남주혁이 담백한 연기로 자신만의 청춘을 그리고 있다.

지난 12일 시작한 tvN 주말드라마 '스물다섯 스물하나'(극본 권도은/연출 정지현)는 극과 극의 색이 공존하는 드라마다. 청춘이라는 표현이 그러하듯 푸릇푸릇한 색을 빛내는 젊은 청춘들의 이야기가 담긴 동시에, 시대의 아픔을 겪으며 빛을 잃어버린 무채색의 인물들도 있다.


주인공인 남주혁과 김태리가 만나 만드는 청량한 에너지는 물론, 시대 배경이 보여주듯 1998년 즉 IMF 위기를 겪은 청춘들의 혼란이 고스란히 담긴 작품이다.

주요 캐릭터인 나희도와 백이진도 한데 어울리면서도 동시에 전혀 다른 분위기를 가졌다. 여고생 나희도 역할을 맡은 김태리가 힘을 준 대사 톤과 제스처로 만화적인 캐릭터를 만든다면, 남주혁이 그리는 백이진은 더 다층적인 인물로 드라마의 깊이를 더한다.



극 초반부이지만 백이진의 여러 얼굴이 등장한다. 고등학생 시절 밴드부 기타리스트에 방송부 아나운서를 맡는 순정만화에나 있을 법한 학생이다가, 대학생이 되고서는 능글맞은 얼굴을 하고, 1998년 IMF로 집안이 몰락한 후에는 팍팍한 현실에 좌절하는 청년이 되었다.

짧은 기간 내에 롤러코스터를 타듯 크게 변화하는 백이진 설정을 자연스럽게 메우는 남주혁이다. 다정한 눈빛에 든든한 동네오빠일 때는 첫사랑 아이콘처럼 보이지만, 빚쟁이 앞에서는 그 듬직한 어깨가 작아보인다. "절대 행복하지 않을게요, 어떤 순간에도 절대 행복하지 않을게요"라는 담담한 고백은 이 드라마의 시대상을 가장 적절하게 그리며 시청자들의 감정을 더욱 풍부하게 만들어냈다.

극과 극의 설정과 감정을 오가는 캐릭터를 효과적으로 그리며 시청자들에게 전달되는 감정의 폭이 더욱 커진다. 철없는 청춘이었다가 면접에 떨어지고 다시 암담한 현실로 돌아온 백이진의 뒷모습에는 쓸쓸함이 더욱 짙게 배어있다. 좌절하고 있던 백이진이 나희도 앞에서 작게 허락된 행복을 느낄 때 감동은 더욱 커진다. 시청자들이 점점 더 백이진의 서사에 몰입하는 이유다.


담백하게 감정을 표현하며 시청자들을 설득할 수 있는 힘. 남주혁은 지금까지 쌓아온 내공을 '스물다섯 스물하나'에서 풀어놓고 있다. 하이틴 드라마 속 고등학생에서 에너지 넘치는 대학생, '눈이 부시게'에서 현실의 벽에 가로막힌 짠한 청년까지 지난 시간 제 나이에 맞는 청춘들을 만나 배우로서의 성장을 이룬 남주혁. 이번 작품에서 더욱 복합적인 설정의 청춘을 설득력있게 그리며 대중의 신뢰를 받는 배우로 거듭나고 있다.

'스물다섯 스물하나'는 4회만에 8.8%(닐슨코리아 유료방송가구 기준)를 기록하며 상승세를 이루고 있다. 작품에 대한 호평은 물론 남주혁 필모그래피의 '인생캐'라는 호평을 받고 있는 가운데, 앞으로 남주혁이 펼칠 백이진의 성장극의 마침표에 더욱 많은 기대가 실리고 있다.


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