정기석의 경고… "자체 코로나19 변이 한국서도 나올 수 있다"

국가 감염병위기대응 자문위원회가 국내에서 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)의 또 다른 변이가 자체적으로 생길 가능성이 있다고 경고했다.


정기석 국가 감염병위기대응 자문위원장은 지난 29일 정례브리핑에서 "지난 7월이 오미크론 다음 변이가 발생할 수 있는 시기였지만 다행히 한 달이 넘어가고 있다"며 "하루 60만명씩 확진될 당시 한국 자체에서 변이가 생기지 않을까 우려했을 정도로 변이 발생 가능성은 열려있다"고 설명했다.

정 위원장이 말한 변이 바이러스는 코로나19 델타, 오미크론, 오미크론 세부 변이와 같이 바이러스의 구조가 조금씩 바뀌는 것을 가리킨다. 보통 바이러스 전파가 많이 이뤄질 수록 변이가 등장할 수 있는 환경이 조성된다. 다만 아직 국내에서 대규모 유행을 일으키는 신규 변이 바이러스가 보고된 적은 없다.


정 위원장은 "지금까지 변이는 다 해외에서 돌았기 때문에 해외에서 들어오는 변이 감시를 절대 게을리해선 안 된다"며 "입국 24시간 안에 유전자증폭(PCR) 검사를 소홀히 해서는 안 되는 이유"라고 강조했다.

현재 해외입국자는 48시간 이내에 PCR 검사 또는 24시간 내 전문가용 신속항원검사(RAT)를 받은 뒤 음성확인서를 내야 한다. 입국 뒤에는 1일 이내에 PCR검사를 추가로 받아야 한다.


정 위원장은 "겨울철 유행과 소규모 유행 등 여러 시나리오를 철저히 대비할 것을 정부에 권고했다"고 강조했다.

"코로나19 예방수칙, '의무'이자 '배려'입니다"
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