LG화학이 심각한 식욕제어 기능 장애로 고통을 겪는 희귀질환 환자들을 위해 신약의 상용화 가능성을 한층 높여 나간다. /사진=LG화학
LG화학이 심각한 식욕제어 기능 장애로 고통을 겪는 희귀질환 환자들을 위해 신약의 상용화 가능성을 한층 높여 나간다. /사진=LG화학


LG화학이 식욕 제어 기능 장애로 고통을 겪는 희귀질환 환자를 위해 개발 중인 신약 기술 수출에 성공했다.

5일 관련 업계에 따르면 LG화학은 미국 리듬파마슈티컬스(리듬)에 희귀비만증 신약 LB54640의 글로벌 개발과 판매 권리에 대한 기술수출 계약을 체결했다.


LB54640의 기술수출에 대한 총 계약 규모는 최대 3억500만달러(약 4000억원)이다. 반환 의무가 없는 선급금은 1억달러(약 1300억원), 개발과 상업화 단계별 마일스톤은 최대 2억500만달러(약 2700억원)다. LG화학은 리듬사가 LB54640의 판매 시 연 매출에 따른 로열티도 매년 별도로 수령한다.

희귀비만증은 MC4R(포만감 신호 유전자) 작용경로 등 특정 유전자 결함으로 인해 식욕 제어에 이상이 생기고 비만증이 지속 심화해 정상적인 사회생활에 어려움을 겪게 되는 심각한 희귀질환으로 보통 소아 시기에 증상이 발현된다.


LB54640은 세계 최초의 경구 제형 MC4R 작용제로 임상 1상 결과 용량의존적 체중 감소 경향성과 안전성이 확인됐다. 지난 10월 희귀비만증 환자 대상의 미국 임상 2상에 돌입했으며 향후 리듬은 이를 이어받아 시험자 모집을 본격화할 계획이다.

LG화학은 이번 파트너십을 통해 LB54640 개발이 가속화되고, 환자에게 더 편리한 치료제가 신속히 제공될 것으로 내다봤다. 희귀의약품은 해당 환자가 소수인 탓에 시험자 모집이 어려운데 잠재적 환자 발굴에 많은 자원을 투자하고 있는 리듬과 손 잡으면 효율적으로 개발이 이뤄진다고 본 것이다.


리듬은 2010년 미국 보스턴에 설립된 회사로 2017년 미국 나스닥에 상장됐다. 세계 최초의 MC4R 작용제 '임시브리'를 성공적으로 개발과 상용화하며 글로벌 희귀비만시장 선도 기업으로 평가된다. 현재 '임시브리'의 적용 질환 및 판매 지역 확장, 신규 신약물질 개발 등 희귀비만 분야 전문성 강화에 역량을 쏟고 있다.

손지웅 LG화학 생명과학사업본부장은 "리듬파마슈티컬스는 LB54640의 성공적 개발을 위한 최적의 파트너"라며 "적극적인 협력을 통해 희귀비만증으로 고통받는 전 세계 환자들에게 더 안전하고 효과적인 신약을 적기 제공할 것"이라고 말했다.


데이빗 미커 리듬 대표는 "LG화학의 LB54640 1상 결과를 통해 높은 수준의 안전성이 확보된 신약 개발 가능성을 확인했다"며 "희귀비만증 신약 포트폴리오 확장을 통해 환자별 최적의 치료 선택지를 제시하겠다"고 말했다.