'슈퍼 앱' 진화하는 에이닷… SKT, AI 혁신 앞당긴다

김용훈 SKT AI서비스사업부장(CASO, 부사장)이 지난 10일(현지시간) 미국 라스베이거스에서 열린 'CES 2024'에 마련된 SK ICT데모룸에서 SKT의 AI 전략 등에 대해 설명하고 있다. /사진=SKT

"에이닷이 슈퍼 앱이 되기를 바란다."

세계 최대 가전·정보기술(IT) 박람회인 'CES 2024'에 참여한 있는 김용훈 SK텔레콤 인공지능(AI) 서비스 총괄 부사장은 10일(현지시각) 미국 라스베이거스에서 진행된 인터뷰에서 "에이닷을 사용하는 분이 많아지고 점점 더 많은 기능들을 제공하다 보면 결과적으로 어느 순간에 이 서비스가 커뮤니케이션뿐만 아니라 다른 것도 제공하는 슈퍼 앱이 될 것"이라며 이같이 말했다.


슈퍼 앱을 목표로 하는 에이닷은 앞으로 많은 자원이 소요될 것으로 예상된다. 김 부사장은 "슈퍼 앱을 지향하지만 사실 그 과정에서 제한된 시간과 자원 내에서 일정 부분의 선택과 집중이 필요하다"며 "지금은 선택과 집중이 필요한 시기라고 생각한다"고 밝혔다.

이어 "작년까지만 하더라도 에이닷이 어떤 방향으로 나아가야 할 지 슈퍼 앱을 지향하면서 많은 작업들을 해왔는데 결과적으로 고객들이 보기에는 너무 복잡하거나 아니면 방향성이 없는 서비스로 보여지는 부분들도 있었다"며 "지금은 저희가 가능성을 찾은 지점에 선택과 집중을 하고 그 지점을 명확하게 해 연관되는 기능들을 중심으로 서비스를 키워나가는 게 좀 더 효과적이지 않을까 생각한다"고 이야기했다.


에이닷은 통화 녹음 기능을 제공하지 않는 아이폰에 해당 기능을 도입하며 사용자들의 호응을 끌어냈다. 김 부사장은 "서비스를 정식으로 전환하고 아이폰 통화 녹음이라는 AI 전환 기능을 내면서 내부적으로 수치는 많이 상향 곡선을 그리고 있다"며 "사람과 사람 사이 연결, 사람과 서비스 연결을 목적하는 회사로서 저희가 지금 증명하고 싶은 비전, 가능성은 많이 보여줬다고 할 수 있다"고 설명했다.

AI 전화 기능은 안드로이드에도 지원될 전망이다. 현재는 아이폰에만 기술이 공개돼 안드로이드 사용자들은 이용할 수 없었다. 김 부사장은 "이르면 1분기 안에 안드로이드에도 AI 전화를 탑재하는 걸 목표로 지금 개발하고 있다"며 "안드로이드가 다소 늦은 감은 있지만 저희가 그 갭을 원래 계획보다 많이 당겨서 시장에 보여주려고 노력을 하고 있다"고 귀띔했다.


에이닷 사업 비전을 묻는 질문엔 "이전까지는 우리가 AI 개인비서를 지향하기 위해 어떤 과정을 거쳐야할까 하는 시행착오를 겪어왔다"며 "마이크로소프트(MS)가 오피스에 코파일럿을 붙이고, 구글이 서치에다가 바드를 붙였던 것처럼 기존의 회사들이 잘해왔던 영역에 AI 기술을 더 했을 때 낼 수 있는 시너지가 명확하다라는 것을 깨달았다"고 했다.

그러면서 "기존에 해왔던 커뮤니케이션 영역에서 SK텔레콤이 가장 잘하는 전화나 문자 등 커뮤니케이션 영역에 AI 기술을 더 했을 때 우리가 낼 수 있는 시너지가 많을 것이란 기대를 가지고 있다"며 "현재로서는 AI 커뮤니케이션 영역에서 우리가 명확한 리더십과 어떤 차별성을 가져가야 한다고 생각한다"고 강조했다.