민주당, 인천공항서 시위 벌여… "이종섭 귀국 즉시 해임해야"

홍익표 더불어민주당 원내대표를 비롯한 의원 및 후보자들이 21일 오전 인천 중국 인천국제공항 2터미널 입국장에서 이종섭 호주대사의 해임 및 수사를 촉구하는 기자회견을 벌였다. 사진은 시위를 벌이고 있는 홍 원내대표와 민주당 의원들의 모습. /사진= 뉴스1

더불어민주당이 이종섭 주호주대사 귀국에 인천공항을 찾아 해병대 사망사건 수사 외압 의혹 진상 규명과 이 대사 임명 철회를 촉구했다.


21일 뉴스1에 따르면 홍익표 원내대표는 이날 오전 민주당 의원들과 인천공항을 찾았다. 이들은 "이종섭 전 국방부 장관이 한국에 들어온 것 자체가 아닌 젊은 장병의 죽음을 밝히는 것이 핵심"이라며 "정부는 수사 지연에만 관심을 갖고 있다"고 비판했다.

이날 인천공항에는 홍 원내대표를 비롯해 조정식 사무총장과 박주민 원내수석부대표, 김민석 상황실장, 한준호·오기형 의원, 노종면·모경종·안귀령 후보 등이 자리해 피켓 시위를 벌였다.


홍 원내대표는 "이 전 장관의 호주 출국이 애초부터 잘못됐다"며 "정부와 여당이 선거를 앞두고 민심이 나빠지고 선거에 불리하다고 판단했기 때문에 급히 이 전 장관을 귀국시키는 것 같다"고 지적했다.

이어 "대통령실이 해병대 장병 사망사건 관련 부당한 수사 외압을 했는지에 대해 가장 중요한 연결고리가 이 전 장관"이라며 "그런 이 전 장관을 호주로 도피시킨 것 자체가 대통령실로 연결되는 수사 진행을 고의로 방해하거나 지연시키려는 것"이라고 꼬집았다.


또 "이 전 장관이 이렇게 들어오는 것은 국제적 망신이고 호주에 대한 외교적 결례"라며 "국내 범죄 사실과의 연관성으로 돌아올 수밖에 없는 것 자체가 외교적으로 매우 망신스러운 일"이라고 목소리를 높였다.

홍 원내대표는 윤석열 대통령을 향해 "이 전 장관의 호주대사 임명을 철회하고 대국민 사과하라"고 촉구했다. 외압 의혹 수사를 진행하는 고위공직자범죄수사처(공수처)를 향해선 "빠른 시일 내 수사해 진실을 밝혀야 한다"고 당부했다.