부산시장 선거 100일 전…박형준·전재수 '빅매치' 성사되나

6월3일 제9회 전국동시지방선거가 100여일 앞으로 다가오면서 부산시장 선거판에 긴장감이 감돌고 있다. 국민의힘 박형준 현 시장의 수성이 유력해 보이던 구도에, 더불어민주당의 전재수 의원(부산 북구갑)이 도전장을 낼 것으로 예상되면서 거물급 맞대결이 가시화되는 양상이다.


지역 정가는 이번 선거를 '안정 속 완성'을 내세우는 박 시장과 '강력한 변화'를 기치로 내건 전 의원 간 정면 승부로 보고 있다.

박 시장은 현역 프리미엄을 발판 삼아 3선(보궐 포함) 고지를 노린다. 최근 개통한 만덕~센텀 대심도, 가덕도신공항 조기 개항 추진, 산업은행 부산 이전 등 굵직한 현안들을 성과로 내세우며 '일 잘하는 시장' 이미지를 구축해왔다. 그는 "글로벌 허브도시 부산의 밑그림을 그렸으니 이제는 완성할 사람이 필요하다"며 시정 연속성을 강조한다. '15분 도시' 정책도 시민 체감도를 높이는 카드로 활용되고 있다.


맞불을 놓는 전 의원의 기세도 만만찮다. 지난 2일 지역위원장직을 전격 사퇴하며 사실상 배수진을 친 그는 민주당 후보군 중 박 시장과 오차범위 내 접전이 가능한 유일한 인물로 꼽힌다. 부산 북구에서 내리 3선을 거치며 다진 탄탄한 지역 기반과 '합리적 진보' 이미지가 강점으로 꼽히고, 해양수산부 장관 경험을 앞세워 행정력까지 부각하고 있다.

전 의원은 "부산의 활력이 떨어지고 있다. 새로운 엔진이 필요하다"며 박 시장 시정에 대한 피로감을 파고들고 있다. 동·서부산 균형 발전과 민생 경제 회복을 핵심 공약으로 내걸어 중도층 확장을 노리는 전략이다. 다만 통일교 금품 수수 의혹이 여전히 가시처럼 남아 있는 점은 부담 요인이다.


전문가들은 이번 선거의 승패를 가를 핵심 변수로 부울경 행정통합, 동서 균형 발전, 민생 경제 세 가지를 꼽는다. 고물가와 경기 침체로 지친 밑바닥 민심을 어느 후보가 더 세밀하게 어루만지느냐가 결국 표심의 방향을 결정할 것이라는 분석이다.

지역 정가 한 관계자는 역대 부산시장 선거 중 가장 치열한 인물 대결이 될 가능성이 높다며, 박형준의 '안정'이냐 전재수의 '변화'냐를 두고 부산 시민들의 고민이 깊어질 것이라고 내다봤다.


설 연휴 이후 전 의원의 공식 출마 선언과 박 시장의 예비후보 등록이 맞물리면, 부산의 선거 시계는 한층 빠르게 돌아갈 전망이다.