LG AI연구원-디앤디파마텍, '펩타이드 신약 개발' 맞손

LG AI연구원이 지난 16일 서울 영등포구 여의도동 LG트윈타워에서 디앤디파마텍과 차세대 펩타이드 신약 공동 개발 사업 본계약을 체결했다고 17일 밝혔다.


펩타이드는 단백질을 이루는 아미노산이 짧게 연결된 생체 활성 물질로 우리 몸의 회복과 성장을 정밀하게 조율한다. 항체 의약품이 공략하기 어려운 세포 내 질병 원인 물질에만 선택적으로 작용해 안전성도 높다. 다만 위장 소화 효소에 의해 분해되기 쉬워 주사제 위주로 개발돼 왔다.

양사는 인공지능(AI) 기술로 안전성과 흡수율을 개선해 알약 형태의 경구 치료제를 공동 개발할 계획이다. LG AI연구원은 질병 원인 물질 구조를 분석하는 AI 모델을 개발해 최적의 펩타이드 서열을 설계하고 신약 후보 물질을 발굴한다.


디앤디파마텍은 AI가 도출한 후보물질의 구조 설계·합성·평가를 담당한다. 분자 모양을 최적화하는 자체 기술을 적용해 경구 제형 개발부터 전임상·임상 시험, 글로벌 인허가 절차까지 수행한다.

양사는 AI로 설계된 물질을 검증하고 그 결과를 AI 모델에 재반영하는 순환 구조를 구축해 모델 성능을 지속 고도화할 계획이다.


임우형 LG AI연구원 공동 연구원장은 "이번 협력은 단순 기술 도입을 넘어 AI로 신약 개발이라는 복잡한 난제를 해결해나가는 과정"이라며 "AI 단백질 설계 기술을 기반으로 신약 개발 속도와 성공 가능성을 제고할 수 있도록 적극 협력하겠다"고 했다.