러시아 스포츠 통신사 'R-스포르트'는 지난 19일 "FIFA가 러시아 대표팀에 '승점 삭감'의 중징계를 내릴 수도 있다"고 보도했다. 18일(한국시간) 열린 한국과의 조별리그 1차전 때 브라질 현지 응원에 나선 러시아 축구팬들이 관중석에 켈트 십자가(Celtic cross)가 그려진 걸개를 내건 것이 그 이유다. 켈트 십자가는 십가가에 원이 둘러쳐진 모양으로 백인 우월주의를 상징하는 나치 정권의 산물이고, 피파는 이를 엄격히 금지하고 있다.
아직 피파로부터 나온 공식 입장은 없다. 다만, 러시아는 지난 2012 폴란드-우크라이나 유로 대회에서 비슷한 아픔을 겪었기 때문에 안심할 수 없는 입장이다. 지난 2012년 6월 유럽축구연맹(UEFA)은 유로대회 조별예선 1차전 러시아-체코전에서 보인 러시아 팬들의 과격행위에 대해 중징계를 내렸다. 당시 UEFA는 러시아축구연맹에 12만 유로(1억6600만원)의 벌금을 부과하고 유로2016 예선에서 승점 6점을 삭감하는 징계를 했다.
러시아는 현재 승점 1로 3위(득실차 -1)다. 러시아가 알제리와의 최종전에서 승리할 경우 2위 알제리(승점 3,득실차 +1)를 제치고 16강에 진출할 가능성이 존재한다. 하지만 만약 승점 삭감의 징계를 받게 되면 최종전을 승리한다 해도 자력으로 16강 진출은 불가능하다.
반면 러시아가 얻은 승점을 삭감한다면 절체절명의 위기에 빠진 4위 한국(승점 1, 득실차 -2)에게는 희소식이 될 수 있다. 만약 러시아가 알제리에게 승리하고 승점 삭감 징계를 받는다면, 한국은 득실차와 상관없이 승리만 해도 승점 4를 획득하며 2위로 16강행을 확정지을 수 있다.
한편 해당 소식을 접한 누리꾼들은 "가능성 없는 찌라시로 희망고문 하지 마라", "이게 변수가 될 수 있나? 가정법 관두고 실력으로 이길 생각해라", "호재는 무슨, 어차피 못 이길텐데" 등의 부정적인 반응을 보였다.
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