감독보다 메시 판단이 중요해? 바르샤 ‘메시 교체거부’ 논란

아르헨티나 축구스타 리오넬 메시(27)가 소속 클럽 바르셀로나에서 감독의 교체지시를 거부한 모습이 공개되면서 논란이 일고 있다.
논란은 스페인 방송 '라 섹스타'가 21일(한국시간) 메시와 루이스 엔리케(44) 바르셀로나 감독의 경기 중 의사소통 장면을 담은 영상을 공개하면서 시작됐다.

지난 19일 바르셀로나의 홈구장인 캄프누에서 열린 에이바르와 바르셀로나의 스페인 프리메라리가 홈경기에서 후반 31분 엔리케 감독은 운동장에 있는 메시에게 신예 공격수 무니르 엘 하다디(19)와 교체하라는 지시를 내렸다.


이에 메시는 말 없이 엄지를 한 차례 내밀어 교체가 필요없다는 신호를 보냈고 불쾌한 표정을 내비쳤다. 엔리케 감독은 자신의 교체 지시가 거부되자 주머니에 손을 넣고 땅을 쳐다보며 화를 삭이는 모습을 보였다.

결국 메시의 교체 거부로 동료 공격수인 브라질 스타 네이마르가 벤치에 들어갔다.

엔리케 감독은 이후 인터뷰에서 "우리는 통상적으로 선수들에게 의견을 물어본 다음에 전술에 변화를 준다"고 말해 메시를 두둔하는 모습을 보였지만 "누가 보느냐에 따라 그 장면이 여러가지로 해석되겠지만 내가 해오던 일을 그대로 해나갈 것"이라고 말했다.


또 "모든 상황을 다 생각해보지만 메시의 생각과 말을 모두 믿을 수밖에 없다"며 메시의 존재감이 바르셀로나에서 매우 크다는 사실은 시인했다. 그는 "벤치에서 때로 나 자신을 성찰하다가 메시가 우리와 함께한다는 게 얼마나 행운인지 절감한다"며 "메시는 탁월한 플레이뿐만 아니라 그 존재 자체로 동료에게 활력을 불어넣는다"고 덧붙였다.