광주의 최대 현안 중 하나인 군(軍) 공항 이전 문제와 관련해 이 지사는 최근 한 방송에 출연해 민간공항만 달라고 해서는 안된다고 말했다.
이 지사는 "광주·전남의 상생을 위해 광주공항은 민간공항과 군사공항 이전까지 함께 생각해야 한다. 군공항을 전남 어디인가로 가져오는 것을 피할 수 없다"고 밝혀 전남도 의회의 반발을 사고 있다.
도 의회는 14일 성명을 통해 "도지사가 이런 중차대한 문제에 대해 도의회를 무시하고 일방적으로 입장을 밝히는 것은 도저히 납득할 수 없는 일이다"며 "광주 군사공항의 전남 이전 입장을 즉각 철회하라"고 촉구했다.
도 의회는 이어 "광주 군공항 이전은 전남도민의 동의없이 추진할 수 없다"며 "도지사의 분명한 입장을 파악한 후 적절히 대처해 나갈 계획이다"고 밝혔다.
광주군 공항 이전 문제가 논란에 중심에 서자 이 지사는 같은날 대변인 성명을 통해 "광주 군공항을 무안공항으로 합칠 수는 없다"며 진화에 나섰다.
이 지사는 "민간공항과 군공항을 함께 두는 것은 옳지 않다. 이것이 세계적인 상식이며 저의 소신이다"라고 전제한 뒤 "광주 군 공항문제를 전남과 무관하게 보기 어렵다고 생각해 '한세트'라고 적절치 않게 표현했다"고 해명했다.
이어 그는 "광주가 군공항만 전남으로 보내겠다고 말해서는 안 되는 것처럼, 전남도 민간공항만 가져오겠다고 고집하기 어렵기 때문이다"고 덧붙였다.
또한 그는 "군공항을 수용하느냐 여부는 최종적으로 주민투표로 결정된다. 어느 경우라도 주민의 의사를 거스를 수는 없다"면서" 일부 표현의 선택에서 충분히 사려깊지 못해 오해를 낳은 점을 송구스럽게 생각한다"고 밝혔다.
한편 광산구는 최근 "이 지사의 용기 있는 발언과 지혜로운 해법 표명에 감사한다"며 "광주 군공항, 광주공항, 무안국제공항 등 세 공항을 어떻게 재구성 할 것인가에 대한 가이드라인을 제시한 것"이라고 평가했다.
<저작권자 © ‘존중받는 개인, 부강한 대한민국’ 시대, 무단전재 및 재배포 금지>