수소전기차와 순수전기차(EV) 등 친환경차의 급성장에도 가솔린과 디젤 등 내연기관이 굳건히 자리를 지킬 것이란 전망이 나왔다. 전기동력화의 큰 흐름 속에서 내연기관 역시 진화를 거듭하며 효율이 크게 개선되고 전주기적 효용성 면에서 포기하기가 어렵다는 것. 차와 차에 들어가는 부품을 만드는 시점부터 운행하고 폐기하는 전 과정에 이르기까지 총 에너지를 고려해야 한다는 얘기다.
13일 한국자동차공학회(KSAE)는 서울 중구 페럼타워에서 ‘급변하는 환경: 자동차 기술의 현황과 전망 – 자동차 동력, 어디로 가는가?’라는 주제로 발표회를 진행했다. 학계 전문가들이 미래 자동차시장을 전망하고 이에 맞는 기술과 정책 로드맵을 제안하는 자리다.
이번 정책 개발 로드맵 연구위원장을 맡은 이종화 아주대 교수는 인사말을 통해 “자동차산업은 국가와 지역별로 다양한 수요와 이해관계에 따른 다양한 정책이 존재한다”면서 “급변하는 다양한 자동차 트렌드에 대비해 경쟁력을 유지하려면 다양화·다변화 전략을 수립하고 정책적 지원을 해야 한다”고 언급했다.
이어 배충식 한국과학기술원 교수는 '파워트레인 종류별 적합성 비교분석'이라는 주제로 발표에 나섰다.
그는 “자동차기술에 대한 시나리오 및 경제성평가는 지역과 시기, 입장에 따라 달라지기 때문에 미래 예측이나 전망은 불확실성이 크다”면서 “친환경성, 에너지안보, 기술성 및 경제성에 대한 비교분석은 물론 우선성, 연관성, 전주기분석(LCA)이 종합적으로 고려돼야 한다”고 말했다.
이와 관련 그는 “미래 친환경차로 떠오르는 전기차, 수소차가 내연기관과 비교해 친환경성이나 경제성 문제가 남아있다”고 지적했다.
친환경차 비중이 급속도로 늘어날 거란 전망이 있었지만 여전히 가격경쟁력 문제가 발목을 잡는 상황이라는 것. 또 전기차의 생산과 운행은 물론 전기의 생산과정에서 탄소배출량을 따졌을 때 내연기관 자동차보다 크게 우위에 있지 않다고 지적했다.
내연기관차를 주제로 발표한 민경덕 서울대 교수는 “유럽의 완성차업체들은 절대 디젤을 포기하지 않을 것”이라며 “대표적으로 디젤게이트 주범인 폭스바겐이 높은 연료효율과 배출가스를 줄인 디젤엔진을 개발 중”이라고 말했다.
이어 그는 “2030년에도 내연기관이 들어가는 차가 80% 이상을 차지할 것으로 전망되는 만큼 엔진 자체의 고효율화에 대한 투자가 필요한 시점”이라고 덧붙였다. 저유가 기조가 이어지면서 각국의 전기차 관련 보조금이 줄면 결국 고효율 내연기관에 관심이 쏠릴 수밖에 없다는 것.
이처럼 앞으로도 내연기관 자동차가 명맥을 이어갈 가능성이 높은 상황에서 정부지원의 필요성도 언급했다. 아울러 이날 참석한 다른 전문가들은 한가지 솔루션으로 미래자동차를 대비할 수 없으며 ‘다양성’을 염두에 두고 기술개발을 이어가야 한다고 지적했다.
‘수소전기자동차 로드맵’ 주제를 발표한 김민수 서울대 교수는 “미래자동차시장은 규제와 소비자 요구에 따라 다양한 친환경차가 필요하다”면서 “내연기관을 비롯해 수소차, 전기차 등 친환경차도 지속적으로 효율을 높이는 연구를 지속해야 할 것”이라고 말했다.
<저작권자 © ‘존중받는 개인, 부강한 대한민국’ 시대, 무단전재 및 재배포 금지>