과테말라 당국은 앞서 남미에서 가장 활동적인 화산들 중 하나인 과테말라의 '볼칸 데 푸에고'(불의 화산)가 대폭발을 일으켜 7명이 숨지고 20명이 부상했다고 밝힌 바 있다. 희생자는 대피소로 이동하던 중 화산재와 용암에 덮인 것으로 알려졌다.
세르히오 카바나스 국가재난조정관은 7명의 사망자가 확인됐으며 숫자 미상의 사람들이 실종 상태라며 사망자 수가 더 늘어날 것으로 우려된다고 말했다. 카바나스는 엘 로데오 마을에서 불탄 주택 한 채에서만 재난관리 부서 직원을 포함해 4명이 숨졌으며 화산 폭발을 지켜보던 어린이 2명도 사망했다고 말했다. 볼칸 데 푸에고의 폭발은 올들어 2번째이다.
재난관리청은 인근 마을에서 3100명이 대피했으며 화산 폭발로 약 170만명이 삶에 영향을 받게 됐다고 말했다. 재난관리청은 또 대피자들을 위한 수용소가 문을 열었다고 덧붙였다.
이날 화산 폭발로 볼칸 데 푸에고로부터 44㎞ 떨어진 과테말라시티에도 화산재가 떨어졌으며 사카테페케스, 치말테낭고, 에스퀸틀라주의 일부 지역들에 화산재가 쏟아져내렸다.
과테말라 항공 당국은 화산재 분출로 비행이 위험할 수 있다며 과테말라시티 국제공항을 폐쇄했다.
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