‘유로파리그 데뷔’ 이강인, 2000년대생 스페인 소속 최초 출전

최근 경기 출전에 어려움을 겪고 있었던 발렌시아의 이강인이 생애 첫 유로파 리그 경기에 나섰다. 후반 투입 후 준수한 활약을 보인 이강인은 의미 있는 기록까지 세우게 됐다.
이강인은 22일(한국시간) 스페인 발렌시아 메스타야에서 열린 2018-19시즌 유럽축구연맹(UEFA) 유로파리그(UEL) 32강 2차전 셀틱과의 경기에서 후반 31분 교체 투입돼 경기 종료까지 그라운드를 누볐다.

짧은 시간이 주어졌음에도 이강인의 존재감은 확실했다. 후반 34분 수비수 3명 사이로 곤살로 게데스에게 절묘한 패스를 건넸고, 게데스와 산티 미나의 콤비 플레이는 아쉽게 골까지 이어지지는 못했다.


측면으로 전진하는 동료를 향해 정교한 패스를 건네기도 했던 이강인은 결정적인 헤딩 찬스를 맞았으나 아쉽게 골키퍼 선방에 막혔다.

소속팀 발렌시아는 이날 케빈 가메이로의 결승골로 1-0 승리, 16강 진출을 확정지은 가운데 이강인도 의미 있는 기록을 세웠다. 스포츠 통계 매체 ‘옵타’에 따르면 이강인은 스페인 구단 소속 선수 중 최초로 2000년 대 생으로 유럽 대항전에 나서게 된 선수로 등극했다. 발렌시아 소속으로도 당연히 최초다.

이강인은 지난해 10월 에브로와 스페인 코파 델 레이(스페인 국왕컵) 32강전서 1군 데뷔전을 치르며 구단 역사상 최연소 출전 기록(만 17세 253일)을 세웠다. 강호 발렌시아와 세계적인 스페인 무대의 기록을 연이어 작성하고 있는 이강인의 행보는 분명 주목할 만하다.