면세점에 찾아온 봄… '화장품 꽃'이 피었습니다

면세점업계에 따뜻한 봄바람이 불고 있다.
한국면세점협회에 따르면 지난달 면세점 매출액은 전년동기 대비 35% 증가한 1조7415억원을 기록했다. 지난 1월 사상 최고 매출액인 1조7116억원을 찍은 후 역대 최고 매출액을 다시 한번 경신했다. 일반적으로 중국의 춘절연휴를 앞두고 선물 수요가 집중되는 1월이 성수기인데 2월은 긴 연휴와 영업일수 부족에도 오히려 매출이 증가했다.

가장 큰 이유는 한국을 방문한 중국인관광객 덕분이다. 기획재정부에 따르면 지난달 한국을 찾은 중국인관광객수는 51만명으로 2017년 3월 주한미군 사드(고고도미사일방어체계)배치에 따른 보복조치 이후 최대치다. 다만 중국인관광객 중 단체관광객보다 따이공(중국 보따리상)이 매출에 크게 기여한 것으로 알려졌다.


업계 관계자는 “올 1분기 중국인 보따리상에 힘입어 면세점업계 판매액은 전년동기 대비 약 15% 증가할 것으로 예상된다”며 “1월 이후 면세점 간 수수료 경쟁도 완화된 것으로 파악돼 면세점업계의 성장세가 계속될 것으로 기대된다”고 말했다.

업계에서는 당분간 면세점의 성장세가 지속될 것이라는 전망이 우세하다. 한중항공회담에서 양국 간 항공편 증편이 결정되면서 중국인관광객이 더 늘어날 것으로 예상되기 때문이다. 지난 15일 국토교통부는 한중항공회담을 통해 양국을 오가는 항공편을 주70회(여객 60회, 화물 10회) 늘리는 데 합의했다.

업계 관계자는 “운수권 설정과 관련해 특정 주요노선의 독점 운영방식이 폐지되면서 모든 국적 항공사에 고른 취항기회가 부여됐다”며 “이로써 한중항공요금이 더 저렴해지면 한국츨 방문하는 중국인관광객이 더 늘어날 것으로 기대된다”고 설명했다.


화장품업계도 봄바람을 맞았다. 면세점시장 내 화장품 매출 비중이 60%에 달하기 때문이다. 이에 따라 면세점 비중이 높은 화장품업체는 그동안 겪었던 실적 우려를 떨쳐낼 것으로 예상된다. 뿐만 아니라 지난달 중국향 화장품 수출이 전년 대비 50% 이상 늘어난 1억7000만달러를 기록한 것도 화장품업계의 실적 향상을 짐작케 한다.

면세점 비중이 높은 화장품업체로는 LG생활건강이 눈에 띈다. 업계에 따르면 LG생활건강의 면세점 매출 비중은 약 40%, 영업이익 비중은 50% 이상으로 추정돼 면세점 호조의 가장 큰 수혜가 예상된다.

코스맥스도 면세점 매출 상승에 더해 올해 중국 내 매출까지 증가할 전망이다. 업계에 따르면 제조기업인 코스맥스는 중국 화장품기업들이 판매 제품을 확대함에 따라 올해 상하이와 광저우에서 두자릿수 성장을 이어갈 것으로 예상된다.

이외에 면세점 영업환경에 긍정적인 아모레퍼시픽과 애경산업, 한국콜마 등의 매출 상승도 기대된다. 나은채 한국투자증권 연구원은 “북미정상회담, 인바운드관광객 회복, 한중항공운수권 확대까지 다양한 이슈가 2~3월 집중되면서 화장품업계의 성장 기대감이 커지고 있다”고 말했다.