[출근길] 코로나19 충격 속 금통위…"금리는 동결‧성장률은 하향"

지난 27일 한국은행 금융통화위원회가 기준금리를 현행 1.25%에서 동결했다. 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산으로 금융시장의 불확실성이 커지고 있지만 상황을 좀 더 지켜보자는 신중론으로 풀이된다.
이날 한은은 올해 경제성장률 전망치를 기존의 2.3%에서 0.2% 포인트 낮춘 2.1%로 하향 조정했다. 코로나19 여파에 따른 경기부진을 감안한 것이다. 아울러 경기 지원을 위한 우회적 수단으로 '금융중개지원대출' 카드를 꺼냈다.

◆가보지 않은 길 대신 신중론 선택
이날 한은 금통위는 2월 정례회의를 열고 기준금리를 연 1.25%로 동결했다. 금통위는 이날 통화정책방향 결정문을 통해 "국내경제는 성장세가 약화된 것으로 판단된다. 설비투자의 부진이 완화됐으나 건설투자의 조정이 이어진 가운데 코로나19 확산의 영향으로 소비가 위축되고 수출이 둔화됐다"고 설명했다.


한은은 "수요측면에서 물가상승압력이 낮은 수준에 머물 것으로 전망하며 통화정책의 완화기조를 유지해 나갈 것"이라며 "코로나19의 영향, 가계부채 증가세 등 금융안정 상황을 점검하면서 완회정도의 조정 여부를 판단해 나갈 것"이라고 전했다.

앞서 이주열 총재는 금리인하에 부담을 내비친 바 있다. 이 한은 총재는 지난 14일 거시경제금융회의 직후 "기준금리 인하는 부작용도 있다. 신중하게 접근하겠다"고 말하며 매파적(긴축 선호) 시그널을 던졌다.

대신 한은은 경기 지원을 위한 우회적 수단으로 '금융중개지원대출' 카드를 꺼냈다. 금융중개지원대출은 한은이 은행 등 금융기관에 중소기업 대출을 위해 저금리로 자금을 지원해 주는 제도다.


한은 금통위는 이날 코로나19 피해기업을 위해 금융기관에 대한 금융중개지원대출 한도를 기존 25조원에서 30조원으로 5조원 증액하기로 의결했다.

◆성장률 전망치 하향조정…1분기 역성장 가능성
이날 한은은 금통위 통화정책방향 회의를 마친 뒤 올해 수정된 경제성장률 전망치를 발표했다. 올해 경제성장률 전망치는 기존 2.3%에서 0.2% 포인트 낮춘 2.1%로 하향 조정됐다.

한은은 "코로나19 영향에 소비위축, 수출둔화가 일어나고 있다"면서 국내경제 성장세 약화가 올해 경제성장률 전망치 하향의 원인이라고 밝혔다.

현재 국내 수출은 부진한 성적을 내고 있다. 수출은 이달 들어 20일까지 1일 평균 수출액이 지난해 같은 기간보다 9% 이상 줄었다. 특히 대 중국 수출이 감소세다. 중국은 코로나19 사태로 경제성장률이 6%를 밑돌 것이란 부정적인 전망이 나온다.

IMF는 올해 중국의 성장률 추정치를 5.6%로 하향했다. 지난달 전망한 6.0%보다 0.4%포인트 낮다. 중국이 우리나라 최대 교역국이라는 점을 감안하면 수출전선에 비상이 걸린 셈이다.

코로나19로 내수도 위축됐다. 이달 소비자심리지수는 한 달 전보다 7.3포인트 하락했다. 제조업 피해도 현실화됐다. 한은의 기업경기실사지수(BSI) 자료에 따르면 이번 달 전 산업의 업황 BSI는 한 달 전보다 10포인트 내린 65였다. 역대 최대 하락폭이다.

이 총재는 이날 금통위 정례회의 이후 가진 기자간담회에서 "코로나 확산에 따른 (경제적) 영향이 곧바로 나타나고 있다"며 "1분기에 충격이 상당 부분 집중될 것으로 예상돼 마이너스 성장 가능성도 있다고 본다"고 내다봤다.