[출근길] "중국 코로나바이러스" vs "미군이 가져왔다"

미국과 중국이 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)을 두고 설전 중이다. 이 가운데 마이크 폼페이오 미 국무장관과 양제츠 중국공산당 외교 담당 정치국원장 등 외교 사령탑까지 논쟁에 뛰어들어 시선을 모았다.
지난 17일 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)에 따르면 폼페이오 국무장관은 이날 양제츠 정치국원에게 전화를 걸어 "지금은 잘못된 정보와 이상한 루머를 퍼뜨릴 때가 아니라 모든 나라가 함께 공동의 위협에 맞서 싸울 때"라고 언급했다.

이는 자오리젠 중국 외교부 대변인이 최근 "미군이 우한에 코로나19를 가져왔을 수 있다"고 주장한 것을 염두에 둔 발언으로 보인다. 이 발언으로 미국 주재 추이톈카이 중국대사가 초치됐다.


양 정치국원은 "중국 인민들의 노력이 세계가 이 병의 방역에 나서는 데 귀중한 시간을 벌게 해줬다"며 "미국 의원 등 정치인들의 발언은 중국의 조치를 계속 폄훼하고 중국인들의 강한 분노를 불러일으켰다"고 말했다.

또 "미국이 중국의 신용을 떨어뜨리려는 시도는 성공하지 못할 것"이라며 "중국은 우리의 이익에 영향을 미치는 어떤 행동에도 대응할 것"이라고 전했다.

지난 주 케빈 매카시 미 하원의원은 코로나19를 '중국 코로나바이러스'라고 불렀다. 더불어 폼페이오 장관 역시 '우한 코로나바이러스'라고 계속해서 부르고 있다. 중국 외교부는 두 사례 모두 중국의 이름을 더럽히는 행위라고 비난하고 있다.


한편 카자흐스탄과 나이지리아 주재 중국 대사들도 최근 코로나19를 둘러싼 설전에 참여했다. 차장샤오 카자흐스탄 주재 중국대사는 지난 14일 SNS를 통해 "당신들의 마스크, 장갑, 시험, 장비 부족, 그리고 심지어 주가 폭락까지 모두 중국 때문인가"라며 미국을 비꼬았다.

※코로나19 의심 증상 발생시에는 ‘국번없이 1339’