한국과 미국이 600억 달러 규모의 통화스와프를 체결했다. '외화안전판'으로 불리는 통화스와프 계약이 1280원을 돌파한 원/달러 환율을 잠재울지 관심이 쏠린다.
한국은행은 19일 미국 연방준비제도(Fed)와 600억달러 규모의 양자간 통화스와프 계약을 체결한다고 발표했다. 통화스와프는 양 국가가 미리 약정된 환율에 따라 서로 자국통화를 일정기간 교환하는 금융계약이다.
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팬데믹에 달러 가뭄… 원/달러 환율 1285원까지 올라━
흔히 한 국가의 중앙은행이 자국 통화를 담보로 다른 나라의 중앙은행에 '마이너스 통장'을 개설한 것에 비유된다. 달러 등 안정적인 통화를 보유한 국가와 스와프를 맺으면 유동성 위기가 생겨도 계약 상대국 외화를 가져올 수 있다.이번 통화스와프 계약은 최근 신종 코로나바이러스감염증(코로나19)이 팬데믹(세계적 대유행) 우려로 글로벌 달러자금시장이 급격히 악화되자 전격적으로 이뤄졌다. 이날 서울 외환시장에서 원/달러 환율은 외환시장의 심리적 저지선인 1300원까지 올라서다.
서울 외환시장에서 원/달러 환율은 전 거래일 대비 40.0원 급등한 1285.7원에 거래를 마쳤다. 금융위기 여파가 남았던 지난 2009년 7월14일 1293.0원 이후 약 11년 만에 가장 높은 수준이다. 이날 원/달러 환율은 11.3원 오른 1257.0원에 출발한 이후에도 급등세를 이어가면서 장중 1290원을 넘기기도 했다.
한은은 "통화스와프로 조달한 미 달러화를 곧바로 공급할 계획이며 이는 최근 달러화 수급불균형으로 환율이 급상승하고 있는 국내 외환시장 안정화에 기여할 것"이라고 말했다. 통화스와프승 계약기간은 최소 6개월이다.
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금융위기 이겨낸 통화스와프, 외화 유동성 숨통━
한·미간 통화스와프 계약은 2008년 10월30일 300억달러 규모의 통화스와프 계약에 이어 두 번째다. 글로벌 금융위기에 국내 외환시장의 달러 유동성 위기가 커지자 한은은 미 연준과 통화스와프를 체결했다. 이어 2009년 2월4일 6개월 연장, 6월26일 3개월 더 연장하면서 2010년 2월 1일 종료됐다. 원/달러 환율은 2008년 8월말 1089원에서 1468원까지 상승했으나 통화스와프의 계약 종료시점에 1170원까지 내려왔다.
외환전문가들은 이번 한·미간 통화스와프 체결로 달러 유동성 부담을 덜 것으로 보고 있다. 달러는 각종 금융거래에 사용되기 때문에 한은의 달러 유동성 확보가 투자자들의 불안한 심리를 잠재울 수 있어서다.
주요 통화 대비 달러 가치를 반영한 달러화지수는 이날 101.08로 전날보다 1.7% 정도 오르며 2017년 4월 이후 최고치를 기록했다. 외국인 투자자들이 주식시장에서 빠지면서 환전 수요가 커지는 등 복합적인 영향으로 원/달러 환율 상승폭은 50원까지 확대됐다.
한은은 한·미 통화스와프계약으로 총 1932억달러 이상의 통화스와프 계약을 체결하게 됐다. 현재 한은이 맺은 통화스와프는 캐나다(사전한도 없음), 미국(600억달러), 스위스(106억달러 상당), 중국(560억달러 상당), 호주(81억달러 상당), 말레이시아(47억달러 상당), 인도네시아(100억달러 상당), 아랍에미리트(UAE·54억달러 상당) 등 이다.
다자간 통화스와프(CMIM)는 아세안(ASEAN)+3 국가들(384억달러, 13개국)과 체결했다.
한은 측은 "앞으로도 주요국 중앙은행들과의 공조를 통해 금융시장 안정화 노력을 지속해 나갈 것"이라고 밝혔다.
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