트럼프에 인정받은 말라리아약 클로로퀸… 성공할까?

다국적제약사 바이엘의 말라리아 치료제 클로로퀸이 미국에서 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)환자에게 쓰일 전망이다. 지난달 중국에서 치료 효과가 부각된데 이어 도널드 트럼프 미국 대통령도 19일(현지시각) 신속한 시험을 지시했다. .
트럼프 대통령은 이날 백악관에서 코로나19 대응 태스크포스(TF) 기자회견을 통해 "말라리아 치료제를 코로나19에도 사용할 수 있을지도 모른다"며 "미 식품의약국(FDA)에 가능 여부를 조사하라고 지시했다"고 밝혔다.

이어 "현재 말라리아 치료에 사용되는 이 약물은 어쩌면 코로나19 치료에 즉각 사용할 수 있을 것"이라며 "오랫동안 있어왔던 만큼 누군가를 사망하게 하지는(위험하지는) 않을 것"이라고 말했다.


클로로퀸은 1940년대부터 사용된 말라리아 감염 예방 및 치료에 쓰도록 개발된 의약품이다. 이후 류마티스관열염 등 적응증을 확대했다. 특히 70년간 클로로퀸은 부작용이 거의 없는 약물로 평가받는다.

클로로퀸이 중국·미국 등 주목을 받는 건 그나마 치료 효과를 기대할 수 있는 약물로 기대를 받고 있기 때문이다. 국내에서도 코로나19 중앙임상위원회가 항바이러스제 칼레트라 이외에도 클로로퀸을 대신 써도 된다고 치료 가이드라인을 제시한 바 있다.

또 코로나19 치료제로 초기데이터에서 어느정도 효과를 인정받았다. 현지 언론에 따르면 중국연구진은 클로로퀸을 투여할 경우 코로나19 환자들이 발병되는 폐렴 증상이 개선됐다고 발표했다.