이주열-파월 '핫라인'… 한·미 통화스와프 성공시켰다

이주열 한국은행 총재가 600억달러 규모의 한·미 통화스와프 체결에 대해 "미국의 신속한 대응이 있었다"며 제롬 파월 연방준비제도(Fed·연준) 의장에 고마움을 표했다. 
한은은 지난 19일 미국 연방준비제도(Fed·연준)와 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)발 금융시장 패닉의 '최후 안전판'으로 여겨졌던 한·미 통화스와프를 전격 체결했다. 계약 규모는 600억달러로 2008년 글로벌 금융위기 당시 체결했던 300억달러의 두 배다.

이 총재는 20일 한은 본관에서 기자들과 만나 "현재 국내 외환시장 불안도 결국 달러 수요 증대에 따른 것이기 때문에 불안을 완화하는데 기여할 것"이라며 한·미 통화스와프에 대한 기대감을 표명했다. 특히 이 총재는 이번 통화스와프 체결은 미국 측의 신속한 대응이 이었기에 가능했다고 강조했다.


이 총재는 "미국이 적극적이고 신속하게 대응해 협의가 빠른 시일 내 마무리됐다"며 "우리는 우리 사정이 어려우니까 통화스와프 체결 요청을 했고, 미국 입장에서도 기축통화로서의 기능을 높일 필요성이 있었다"고 밝혔다.

이어 "기축통화국 중앙은행으로서 리더십을 보여준 제롬 파월 연준 의장에 대단히 감사를 표하고 싶다"고 덧붙였다.

이 총재와 파월 의장은 국제결제은행(BIS) 총재회의에서 두세 달에 한 번꼴로 만남을 가지고 있다. 이 총재는 "BIS 이사로 활동하고 있어 파월 의장과는 수시로 의견을 주고받을 수 있는 라인이 형성돼 아무래도 협의하기가 좋았다"고 설명했다.


이날 이 총재는 다른 나라와의 통화스와프 체결 노력도 중요하다고 언급했다. 이 총재는 "여타 주요국과의 통화스와프도 외환시장 안전판 역할을 해 여전히 중요하다"며 "일본과의 통화스와프도 의미가 있는 만큼 앞으로 외환시장 안전판을 강화하기 위해 소위 중앙은행 간 협력을 높이는 노력을 지속해 나갈 것"이라고 밝혔다.