21일 GSK·사노피-아벤티스에 따르면 지속되고 있는 판데믹 상황을 해결하기 위해 양사의 혁신 기술이 활용된 코로나19 항원보강제 백신 개발에 협력하는 내용의 협약서를 체결했다.
단백질을 기반으로 한 항원을 항원보강제와 결합하는 것은 이미 입증된 방식으로 최근 사용하고 있는 많은 백신들에서 사용되고 있는 기술이다. 항원보강제는 일부 백신에 첨가돼 면역 반응을 강화시켜 기존보다 감염에 대해 더 강력하고 더 오래 지속되는 면역을 일으키며 대규모 생산도 가능하다.
양사는 2020년 하반기에 1상 임상시험을 시작할 계획으로 임상시험이 성공한다면 내년 하반기까지 백신 공급 개발을 완료하겠다는 목표다. 양사는 물질이전계약(Material Transfer Agreement)을 체결했으며 최종 협력안은 향후 수 주일 이내에 마무리될 예정이다.
GSK는 사노피와의 공동 개발을 위해 자사의 입증된 판데믹 항원보강제 기술을 제공한다. 항원보강제는 1회 도즈 당 필요한 백신 단백질의 양을 줄여 더 많은 백신 도즈가 생산된다.
사노피는 이번 협력에 따라 재조합 DNA 기술에 기반한 S-단백질 코로나19 항원을 제공한다. 이 기술은 코로나19를 유발하는 바이러스의 표면에서 발견되는 단백질과 유전적으로 일치하는 것을 생산한다. 해당 항원을 암호화하는 DNA 서열은 사노피가 미국에서 허가 받은 재조합 독감 백신의 토대가 된 바큘로바이러스(baculovirus) 발현 플랫폼의 DNA와 결합된다.
엠마 웜슬리(Emma Walmsley) GSK 회장은 “이번 협력은 세계 최고 백신 기업인 양사의 힘을 한데 모으는 것”이라며 “GSK는 자사의 과학과 기술 역량을 결합해 코로나19로부터 최대한 많은 사람들을 보호할 수 있는 백신을 개발하겠다”고 말했다.
폴 허드슨(Paul Hudson) 사노피 회장은 “사노피는 코로나19를 막을 수 있는 충분한 양의 백신을 만들어 공급하기 위해 지속적으로 GSK 같은 파트너들과 자사의 전문성과 자원을 활용하려고 할 예정이다”고 덧붙였다.
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