한국 코로나 백신 개발도 선두?… 빌게이츠 "SK바이오 2억개 생산 가능"

마이크로소프트(MS)의 창업자로 잘 알려진 빌 게이츠 빌&멜린다 게이츠 재단 이사장이 문재인 대통령에게 서한을 보냈다. 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 대응 과정에서 문 대통령과 함께 하길 희망한다는 내용이 담겼다.
26일 윤재관 청와대 부대변인에 따르면 빌 게이츠 이사장은 지난 20일 문 대통령에게 서한을 보내 "어려운 시기 문 대통령이 보여준 리더십, 세계 보건을 위한 노력에 사의를 표한다"고 전했다.

그러면서 "한국이 코로나19 백신 개발의 선두에 있다"고 덧붙였다. 빌&멜린다 게이츠 재단은 SK바이오사이언스에 360만달러의 연구 개발비를 지원한 상태다. 코로나19 백신 개발을 위해서다. 빌 게이츠 이사장은 "내년 6월이면 연간 2억개의 백신 생산이 가능할 것"이라고 설명했다.


그는 또 "한국에서 개발하는 백신이 세계 각국에 어려움을 겪고 있는 사람들에게 혜택을 줄 수 있게 함께 일할 수 있길 기대한다"고 강조했다. 윤 부대변인에 따르면 빌&멜린다 게이츠 재단은 지난달 열린 '글로벌 백신 정상회의' 이후 우리 정부와 공동 조성한 라이트 펀드 관련 출자 규모를 확대할 것이란 의사를 밝혔다.

앞서 빌 게이츠는 지난 4월에도 문 대통령과 통화에서 코로나19 관련 협력관계 구축 등의 의사를 밝힌 바 있다.