(서울=뉴스1) 임성일 기자 = 제주유나이티드(이하 제주)가 지난 7월12일 열리려다 악천후 때문에 연기된 부천FC와의 순연 경기를 앞두고 있다. 당시에는 짙은 안개 때문에 일정이 꼬였는데 이번에는 태풍이 다가와 또 다시 어려운 여건이다. 하지만 '진짜 선두'에 오를 수 있는 경기이기에 정신무장이 단단하다.
제주가 오는 26일 오후 7시30분 제주월드컵경기장에서 열리는 '하나원큐 K리그2 2020' 10라운드 홈 경기에서 부천과 격돌한다.
최근 상승세를 타고 있는 제주는 지난 23일 안산 그리너스를 3-1로 격파하며 8승4무3패 승점 28점을 기록, 선두 수원FC(9승2무5패 승점 29점)를 바짝 추격하는 2위로 뛰어올랐다. 아직 1경기를 덜 치른 상황이라 부천전에서 승리할 경우 선두에 등극한다.
제주는 7월18일 열린 11라운드에서 서울이랜드를 2-1로 꺾으며 잠시 선두 자리에 올랐지만 다음날 대전을 4-1로 완파한 수원FC에 다시 1위를 내준 기억이 있다.
이후 제주는 1경기 덜 치른 상황을 유지하며 순위표 2~3위를 오르내리고 있다. 지난 16일 수원FC와의 원정경기에서 선두 탈환의 기회를 잡기도 했지만 1-1 무승부를 기록해 아쉬움을 삼켰다. 이번에야 말로 부천을 제압하고, 모든 팀이 경기 수가 동일한 상황에서 진짜 선두로 치고 나간다는 각오다.
부천이 부상에서 회복한 바비오, 바이아노 등 외국인 선수을 모두 기용하며 총력전에 나서겠다고 공언했지만 제주의 전력도 최상이다.
'친정팀'을 상대하는 공민현이 지난 안산전에서 멀티골을 터트리며 쾌조의 컨디션을 자랑하고 있으며, 부천과의 첫 맞대결에서 극적인 결승골을 터트린 주민규와 부천전 통산 2골을 기록 중인 에델이 전력에 복귀했다는 것도 반갑다.
다만 변수가 있다. 현재 제8호 태풍 '바비'가 한반도를 향해 북상하고 있다. 기상청에 따르면 제주도는 25일 밤부터 영향권에 들어간다.
제주는 한국프로축구연맹의 경기 규정 제 11조 [악천후의 경우 대비조치]에 따라 일단 경기 개최에 만전을 기하는 동시에 경기 개최 3시간 전까지 경기감독관의 판단을 기다릴 예정이다.
남기일 감독은 "부천은 쉽지 않은 상대다. 이번에는 태풍이라는 변수까지 있다. 하지만 그동안 우리는 많은 변수 속에서도 흔들리지 않고 이겨냈다"면서 "우리가 할 수 있는 부분을 보다 집중하며 부천을 기다리겠다. 선수들도 힘들지만 계속 이겨내고 있다. 원하는 목표 달성을 위해서는, 결국 우리가 더욱 강해져야 한다"고 각오를 피력했다.
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