외통위 ‘뉴질랜드 성추행’ 설전…이상민 "사과가 먼저”-강경화 “쉬운 일 아냐”

강 장관은 25일 열린 국회 외교통일위원회에서 이 의원의 "뉴질랜드 정부, 국민, 피해자에 대해서는 사과를 안할 것이냐"라는 질의에 "사실관계를 더 파악할 필요가 있다. 피해자의 말이 다 맞는지 안 맞는지(따져 봐야 한다)"라고 답했다.

그러자 이 의원은 "그러니까 뉴질랜드와 정상통화에서 그 런말이 나오는 것 아닌가"라며 "국제적 망신을 당했는데 책임을 안 지냐"며 목소리를 높였다.
이 의원은 또 "그렇다면 국민에게 사과는 왜 했나. 징계(감봉 1개월)를 했다고 하면 잘못했다는 것을 인정한 게 아니냐"라며 "(사건이 발생한 이후) 2년 동안 뭐하는 것인가"라고 일갈했다.

강 장관은 "국민에게 사과는 경위야 어쨌든 심려를 끼쳐드렸기에 사과를 한 것"이라며 "상대국에 대한 사과는 쉽사리 결정할 문제가 아니다"고 맞받았다.

지난 2017년 외교관 A씨는 주뉴질랜드 한국대사관에서 근무할 당시 남자 직원의 엉덩이를 손으로 만지는 등 성추행한 혐의를 받는다. 해당 직원이 이를 상급자에게 보고했지만 A씨는 또 한번 신체접촉을 한 것으로 알려져 구설수에 올랐다. 뉴질랜드 현지에서 법적 처벌을 하려 했지만 한국 정부가 이를 은폐한다는 의혹을 받았다.

이후 뉴질랜드 웰링턴지구 법원은 지난 2월 A씨에 대해 체포영장을 발부했다. 하지만 A씨는 사건 직후 한국에 귀국해 감봉 1개월 징계 처분을 받은 상태다. 

이와 별개로 강 장관은 저신다 아던 뉴질랜드 총리가 문재인 대통령과의 정상통화에서 의제 조율없이 이 문제를 거론한 것에 대해서도 불편한 마음을 보였다. 

강 장관은 "정상 간 의제가 되지 않아야 할 게 의제가 됐고, 그건 뉴질랜드의 책임"이라며 "이 자리에서 사과를 할 수 없다"고 말했다.