흑인 남성 얼굴에 복면 덮고 짓눌러 숨져…美서 또 ‘경찰 과잉 진압’

미국에서 또 다시 흑인이 경찰에 체포되는 과정에서 숨지는 사건이 밝혀졌다. 정신이 불안정한 상태였던 한 흑인 남성이 경찰 체포 과정에서 과잉 진압에 질식사한 것이다. 경찰은 이 남성의 얼굴을 천으로 덮고 3분 가까이 땅에 짓누른 것으로 드러났다.
미 CBS뉴스는 대니얼 프루드(41)의 유가족이 제공한 영상을 2일(이하 현지시각) 공개했다. 영상은 경찰이 몸에 부착한 채증용 카메라 ‘보디캠’에 찍힌 것이다. 프루드는 경찰의 과잉 진압을 당하고 7일 뒤 숨졌고, 검시 결과 질식이 사인 중 하나라는 소견이 나왔다.

영상은 뉴욕 로체스터의 한 거리에서 지난 3월23일 오후 3시15분쯤 촬영됐다.


경찰은 나체 상태로 무릎을 꿇고 있는 프루드에게 접근했다. 경찰이 배를 땅에 대고 엎드리라고 하자 프루드는 이에 응했고, 곧 수갑이 채워졌다.

프루드는 갑자기 경찰들에 “총을 달라”고 소리쳤다. 한 경찰은 “너 에이즈 아니지? 너 HIV 보균자냐”라며 조롱하는 듯한 말을 했다.

프루드가 몇 분 뒤 일어나 앉자, 경찰은 그의 얼굴에 망사 덮개를 씌웠다. 이 덮개는 경찰이 용의자를 체포할 때 침이나 혈액을 막기 위해 사용하며 ‘스핏 후드’(Spit hood)로 불린다.


프루드는 계속 소리를 질렀고, 1분여 뒤 경찰 3명이 프루드를 다시 땅에 엎드리게 한 뒤 머리를 3분여 짓눌렀다. 프루드는 "당신이 지금 나를 죽이고 있다!"고 소리쳤다. 이내 프루드가 소리치는 말들은 알아들을 수 없는 소리가 됐다.