'5월의 공포' 또?… 美, 노동절 연휴 재확산 '비상'

사흘의 노동절 연휴를 맞이하는 미국에 비상이 걸렸다. 미국 정부는 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 재확산 가능성을 바짝 경계하는 모습이다.  
5일(현지시간) 워싱턴포스트 등에 따르면 미국 보건당국과 전문가들은 노동절 연휴 기간 코로나19 재확산 가능성을 경고하며 방역 수칙 준수를 당부했다.  

도널드 트럼프 대통령은 전날 백악관 브리핑에서 "노동절 연휴 기간 경계심을 늦춰선 안 된다"며 미국민에게 주의를 당부했고, 질병통제예방센터(CDC)도 마스크 착용과 사회적 거리 두기, 손 씻기 등을 꼭 지켜달라고 촉구했다. 


앤서니 파우치 국립보건원 산하 국립알레르기·전염병연구소 소장은 블룸버그 통신과 인터뷰에서 노스다코타, 사우스다코타, 아이오와, 아칸소, 미주리, 인디애나, 일리노이 등 7개 주에서 연휴 기간 환자가 급증할 수 있다고 경고했다. 

파우치 소장은 "우리가 방역에 주의를 기울이지 않는다면 노동절 이후 감염자가 많이 늘어나는 결과를 초래할 수 있다"고 지적했다. 

이처럼 보건당국이 일제히 경보음을 울린 이유는 연휴 기간 방역 실패로 코로나19가 재확산하는 상황을 이미 경험했기 때문이다. 미국은 5월 하순 메모리얼 데이(현충일) 연휴는 경제활동 봉쇄령 완화와 겹치면서 미국에서 코로나19 2차 유행을 촉발했다. 


당시 많은 사람이 방역 수칙을 무시한 채 해변과 공원을 찾았고, 이후 텍사스, 플로리다, 애리조나, 캘리포니아 등 '선벨트'(Sun Belt) 지역에서 환자가 급증했다. 

뉴욕타임스(NYT)는 "현충일 연휴가 끝나고 한 달이 지났을 때 일주일 평균 신규 환자는 6만명 수준으로 치솟았다"고 말했다. 

존스홉킨스대학에 따르면 현재까지 미국의 누적 확진자는 623만여명, 누적 사망자는 18만8200여명을 기록했다.