재소자들을 벽 앞에 세우고 동요 ‘아기 상어’를 반복적으로 듣게 한 교도소 직원들이 기소됐다.
6일(현지시간) 뉴욕타임스(NYT) 등 외신에 따르면 미국 오클라호마 지방법원은 전날 재소자 학대 등의 혐의로 오클라호마 교도소의 전 직원 크리스티안 마일즈(21), 그레고리 버틀러(21)와 이들의 전 상사 크리스토퍼 헨더샷(50)을 기소했다.
이들은 지난해 11월과 12월경 교도소에서 최소 5명의 수감자들에게 수갑을 채우고 벽을 보고 서게한 뒤 수시간 동안 아기상어 노래를 반복해서 듣게 한 혐의를 받고 있다. 일부 수감자들은 오전 2~3시에 이 같은 일을 당한 것으로 알려졌다.
이후 교도소는 이 사건과 관련해 내부 조사를 벌였고, 이 과정에서 두 직원은 사직했고 상사 버틀러는 은퇴했다. 직원 마일즈는 이후 수사관들에게 "그건 버틀러와 나의 농담같은 일이었다"고 말한 것으로 알려졌다.
데이비드 프레이터 오클라호마 카운티 지방 검사는 "세 사람은 잔인하고 비인간적인 방식으로 수감자들에게 과도한 감정적 스트레스를 줬다"며 "이런 일에 맞는 중죄 법령을 찾을 수 없어 경범죄를 적용한 게 유감"이라고 밝혔다.
한편 '아기상어'는 2년 전 온라인 영상으로 공개된 후 현재까지 67억 번 이상의 조회수를 기록하는 등 전 세계적으로 큰 인기를 끌었다. 그러나 일각에서는 노래가 반복적이고 단조로워 일부 사람들에게는 정신적 고통이 될 수 있다는 평가가 나온다.
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