김 대표는 1970년생으로 역대 최연소 당 대표다. 지난 5일부터 닷새간 온라인 투표를 진행한 결과 김종철 후보가 배진교 후보를 제치고 당 대표에 당선됐다.
원외인사인 김 대표는 최종결선 투표에서 총 2만6578명 가운데 55.57%(7398표)를 얻어 현역인 배진교 의원 (44.43%, 5908)을 11%포인트 차로 제치고 당대표직에 올랐다. 정의당에서 원외 대표가 나온 것은 2013~2015년 천호선 대표 이후 이번이 두번째다.
학생운동권 출신인 김 신임 대표는 1999년 권영길 당시 국민승리21 대표의 비서를 시작으로 정계에 입문했다.
2006년에는 민주노동당 후보로 서울시장 후보로 나섰지만 오세훈 후보에게 패했다. 19대 총선에서는 서울 동작을에 도전했지만 정몽준 후보를 넘어서지 못했다.
김 신임 대표는 진보신당에서 대변인 등으로 활동하다가 2015년 정의당에 합류했다. 그는 2016년 노회찬 전 원내대표의 마지막 비서실장으로 일한 바 있다. 이후 윤소하 전 원내대표의 비서실장을 지냈고 당 선임대변인 등으로 활동했다.
김 대표는 당내 세대교체를 통해 고(故) 노회찬 전 의원과 심상정 전 대표 이후 당을 새롭게 정비하고 진보가치의 선명성을 통해 '더불어민주당 2중대'라는 오명을 탈피하는데 주력할 것으로 보인다.
김 신임 대표는 "우리 정의당은 모든 정당 중에서 가장 국민을 닮은 얼굴을 하고 있다"면서 "우리가 부러워하는 세계 모든 복지국가들의 가장 큰 공통점은 진보정당이 집권했거나 최소한 제1야당이라는 것"이라고 했다.
김 신임 대표는 "우리 정의당은 모든 정당 중에서 가장 국민을 닮은 얼굴을 하고 있다"면서 "우리가 부러워하는 세계 모든 복지국가들의 가장 큰 공통점은 진보정당이 집권했거나 최소한 제1야당이라는 것"이라고 했다.
김 대표는 "이제 거대양당이 정의당이 내놓는 의제에 대해 자신의 입장을 내놓아야 하는 그런 시대가 올 것"이라며 "제가 그것을 꼭 해낼 것이다. 양당은 긴장하기 바란다"고 포부를 밝히기도 했다.
그는 "결국 우리 정의당이 집권에 다가간다는 것은 복지국가가 그만큼 빨리 우리 곁으로 온다"이라며 "우리 당의 성장이 국민 행복의 지름길이라는 믿음과 자부심을 가져주시기 바란다"고 강조했다.
그는 "결국 우리 정의당이 집권에 다가간다는 것은 복지국가가 그만큼 빨리 우리 곁으로 온다"이라며 "우리 당의 성장이 국민 행복의 지름길이라는 믿음과 자부심을 가져주시기 바란다"고 강조했다.
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