과기정토부가 차세대 와이파이 시대를 열기 위해 6㎓ 대역 주파수를 공급한다. /사진=이미지투데이
5배 빠른 차세대 와이파이 시대를 열기 위한 신호탄이 울렸다. 15일 과학기술정보통신부는 6기가헤르츠(㎓) 대역(5925~7125㎒·1.2㎓ 폭)을 차세대 와이파이 등으로 이용할 수 있는 광대역 비면허 통신용 주파수로 공급한다고 밝혔다. 지난 6월 관련 기술기준에 대한 행정예고에 이어 두 달 간 의견 수렴을 거쳐 주파수심의위원회 의결로 최종 확정됐다.
와이파이 주파수 공급은 16년 만의 일. 6㎓ 대역을 이용한 와이파이 공급은 미국에 이어 세계 2번째다. 이번 결정을 통해 6㎓ 대역을 이용한 5배 빠른 차세대 와이파이 시대가 열리게 됐다. 6㎓ 대역은 기존 와이파이보다 더 넓은 도로폭(채널폭)과 많은 차선(채널 수)을 통해 5G 이동통신 수준의 데이터 전송이 가능하다.
이용조건을 보면 실내에서는 6㎓ 대역 전체를 250㎽ 이하로 누구나 자유롭게 이용 가능하다. 통신의 도로에 해당하는 대역폭을 확장함에 따라 대형카페·학교·역사 등 공공장소나 실내 인구밀집 구역에서 ‘먹통’으로 불리는 통신성능 열화를 크게 개선할 것으로 기대된다.
현재 와이파이와 6㎓ 와이파이 비교 /자료=과기정통부 테더링과 같은 기기 간 연결은 6㎓ 대역 하위 520㎒(5925∼6445㎒)에 한정해 실내외 구분 없이 이용할 수 있다. 기기 간 연결 허용은 세계 최초다. 차세대 와이파이를 이용한 ‘5G 이동통신 단말-증강·가상현실(AR/VR) 단말’ 연결 등 5G 이동통신 확장을 통해 새로운 서비스 창출이 가능할 전망이다. 과기정통부는 주파수 공급뿐 아니라 6㎓ 대역 이용 활성화를 위해 내년 차세대 와이파이 실증사업과 중소기업 상용화 지원을 추진한다. 차세대 와이파이의 강점을 부각할 수 있는 실증사례를 확보하고 실증 참여 중소기업의 기술 확보와 초기시장 창출을 지원한다. 와이파이 관련 장비제조 중소기업에 전파인증 비용을 보조, 기업들의 조기 상용화와 시장진입을 도모할 예정이다.
오용수 과기정통부 전파정책국장은 “6㎓ 대역을 이용한 차세대 와이파이는 5G 이동통신 통신과 결합·보조해 혁신적 서비스를 촉진하고 5G 이동통신 설비 투자비용을 절감, 국민들에게 새로운 경험을 제공하는 동시에 통신비 절감에도 크게 기여할 것으로 본다”며 “2021년부터 추진되는 실증사업의 결과 등과 연계해 추가 규제 완화 검토 등 주파수 활용 여건의 지속적인 개선 방안을 모색해나가겠다”고 말했다.
6㎓ 대역 비면허 공급 관련 고시 개정 전문은 과기정통부 홈페이지, 국가법령정보센터 등에서 확인할 수 있다.
