영국 'V-데이'…70여개 병원서 화이자 백신접종 개시

(서울=뉴스1) 강민경 기자 = 영국 정부가 8일 자국 내 70여개 병원에서 코로나19 백신접종 프로그램을 개시했다.
로이터통신에 따르면, 영국은 이날 오전 6시30분(현지시간)부터 세계 최초로 화이자·바이오엔테크 코로나19 백신 접종을 시작했다. 영국은 코로나19 퇴치를 위해 첫 국가적 대응에 나선 이날을 'V-데이'라 일컫고 있다. V는 백신을 의미하지만 승전의 의미도 담고 있다.

맷 행콕 영국 보건장관은 "우리는 세계 어떤 곳보다 더 빨리 백신 접종 프로그램을 개시할 수 있었다"며 "2021년 여름에 큰 기대를 걸고 있으며, 내년 봄부터는 제한 조치를 풀 수 있길 바란다"고 말했다.


이날 세계 최초로 화이자·바이오엔테크 백신을 투여받은 인물은 북아일랜드 출신 여성 마거릿 키넌(90)이다.


91세 생일을 앞둔 키넌은 이날 코벤트리 대학병원에서 접종을 받고 "코로나19 백신을 처음 맞는 사람이 돼서 정말 영광스럽다. 이는 내가 바랄 수 있는 최고의 생일선물"이라고 말했다.
영국은 지난 2일 세계 최초로 미국 화이자와 독일 바이오엔테크가 공동 개발한 코로나19 백신에 긴급사용승인을 내줬다. 이에 따라 영국 정부는 8일부터 80세 이상 노인과 일부 보건 종사자들을 대상으로 먼저 백신을 접종하고 있다.

국제 통계사이트 월드오미터에 따르면 영국 내 코로나19 누적 확진자는 173만7960명이며, 이들 가운데 6만1434명이 목숨을 잃었다.


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