(서울=뉴스1) 임성일 기자 = 울산현대가 베이징 궈안(중국)을 완파하고 아시아축구연맹(AFC) 챔피언스리그(이하 ACL) 4강 진출에 성공했다.
울산은 10일 오후(한국시간) 카타르 도하 알 자눕 스타디움에서 열린 베이징과의 2020 ACL 8강에서 'K리그 득점왕' 주니오의 멀티골을 앞세워 2-0으로 승리했다. 이로써 울산은 우승을 차지했던 2012년 이후 8년 만에 준결승에 진출하는 기쁨을 누렸다.
창과 방패의 대결로 조명됐던 만남이다. 울산은 조별리그 6경기와 16강까지 총 7경기에서 17골을 몰아치며 경기당 2.4골을 만들어냈다. 이번 대회에 출전한 팀들 중 가장 막강한 화력이었다. 반대로 베이징은 7경기에서 단 4실점만 허용하는 짠물수비가 돋보였는데, 결과적으로 창의 승리였다.
팽팽하게 진행되던 경기는 전반 15분 균형이 깨졌다. 울산 원두재가 오른쪽 측면을 돌파한 뒤 올린 크로스를 주니오가 문전에서 하프 발리 슈팅으로 연결했는데, 베이징 센터백 김민재의 몸을 맞고 크로스바를 넘어갔다.
애초 판정은 코너킥이었으나 VAR 판독 결과 김민재의 손에 맞은 것이 확인됐고, 페널티킥으로 정정됐다. 그리고 키커로 나선 주니오가 깔끔하게 성공시키면서 기선을 제압했다. 이번 대회는 16강까지는 VAR이 없었고 8강부터 적용됐는데 울산이 곧바로 덕을 봤다.
선제 득점 후 울산은 만회골을 넣기 위해 공격 비중을 높이던 베이징의 도전에 다소 고전했다. 김도훈 감독은 전반 39분 다소 플레이가 소극적이던 이상헌을 빠르게 빼고 김인성을 투입하면서 빠른 승부수를 띄웠다. 그리고 곧바로 숨통이 트이는 추가골이 나왔다.
전반 42분 울산이 전진 압박과 함께 높은 위치에서 볼 소유권을 빼앗았고 곧바로 주니오가 박스 외곽에서 과감한 오른발 중거리 슈팅을 시도했다. 그리고 주니오의 발을 떠난 공이 묵직하게 날아가 베이징 골망을 출렁이게 했다.
후반전 들어 당연히 베이징은 공세를 높일 수밖에 없었다. 울산은 다소 수세에 몰리면서도 계속 실점 위기는 넘겼다. 후반 18분 베이징 미드필더 비에라가 울산 박스 외곽에서 때린 오른발 슈팅이 골대를 때리는 운도 따랐고 20분 프리킥 상황에서 아우구스투의 날카로운 헤딩 슈팅은 조수혁 골키퍼가 잘 막아냈다.
울산은 후반 25분 이근호를 빼고 설영우, 이청용 대신 신진호를 투입하면서 중원에 에너지를 채우는 동시에 수비를 강화했다. 이후 울산은 라인을 뒤로 내리면서 2점차의 리드를 지키겠다는 의지를 분명히 했다. 김도훈 감독은 후반 36분 센터백 정승현까지 투입해 스리백으로 전환, 기본적으로 5명이 벽을 세웠다.
결국 울산은 끝까지 베이징의 파상공세를 높은 집중력으로 막아내면서 추가시간 4분이 모두 흐를 때까지 2-0 스코어를 유지, 준결승 무대에 선착했다.
울산은 이날 오후 11시부터 열리는 수원삼성과 비셀 고베의 승자와 결승 진출을 다투게 된다.
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