日 코로나 백신 접종, 완료 시점은 있고 시작 시점은 없다?

일본 정부가 "내년 상반기까지 전 국민을 대상으로 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 백신 접종을 완료하겠다"고 밝혔다.
지지통신에 따르면 일본 정부 대변인인 가토 가쓰노부 관방장관은 16일 정례브리핑에서 "내년 상반기까지 모든 국민에게 (코로나19 백신을) 제공할 수 있도록 수량 확보를 도모하기 위해 기업과의 협상과 개발 지원을 할 것"이라며 이같이 말했다.

일본 정부는 미국 화이자와 모더나, 영국 아스트라제네카를 비롯한 각국 제약사들과 코로나19 백신 구매계약을 맺었다. 계약 규모는 전체 인구대비 120% 수준인 1억5139만명에게 접종할 수 있는 수준인 것으로 알려졌다.


하지만 미국·영국 등에서 화이자의 코로나19 백신이 긴급사용 승인을 받아 접종이 시작된 것과 달리 일본은 신중한 입장을 보이고 있다. 

가토 장관은 이날 브리핑에서 코로나19 백신 접종이 언제부터 시작될 수 있을지에 대해선 아무 언급 없이 '내년 상반기 접종 완료'라는 목표 시점만 제시했다.

이는 일본 내에서 화이자·모더나·아스트라제네카 등의 코로나19 백신 임상시험이 끝나지 않아 후생노동성에 약사승인(사용승인) 신청이 이뤄지지 않았기 때문이다.


가토 장관은 '특례승인' 제도를 활용해 코로나19 백신 사용승인을 앞당기는 방안에 대한 질문에도 "승인 신청이 없는 단계에선 언급하기가 곤란하다"며 즉답을 피했다.

'특례승인'이란 해외에서 사용승인을 받은 의약품에 대해선 일본 내 승인 절차를 간소화해주는 일종의 패스트트랙 제도를 말한다.